Darin S. Furukawa y Mike Yamasaki son co-curadores de la nueva exposición del Museo Nacional Japonés Americano para el mes de agosto, Jidai: Timeless Works of Samurai Art . Juntos, preservan y transmiten el aprecio por la cultura tradicional japonesa.
Respondiendo a las preguntas enviadas por correo electrónico, Darin compartió sus perspectivas sobre la exposición.
1) ¿Cómo adquiriste experiencia en espadas japonesas? Una breve biografía, por favor.
En realidad, estoy más familiarizado con las armaduras samuráis que con las espadas, pero todavía me considero un gran estudiante de ambas. Me gradué en Historia del Arte en la Universidad de Stanford y una gran parte de mis cursos se centraron en el arte de Japón. Durante los últimos ocho años, he estado trabajando con los artistas de Marutake Sangyo, los principales fabricantes de armaduras en Japón (sus armaduras se han utilizado en películas de Akira Kurosawa, NHK Taiga Dramas y se pueden encontrar en templos, santuarios, dojos, restaurantes). , y colecciones privadas en todo el mundo). Tuve la suerte de conocer a Mike Yamasaki a través de una de mis exposiciones en la Semana Nisei hace cinco años, y descubrimos que teníamos pensamientos similares sobre la importancia de compartir la cultura japonesa con la comunidad en general. Desde entonces ha sido generoso con su tiempo y conocimiento sobre la espada japonesa. Siento que si él está dispuesto a compartir lo que ha aprendido a través de sus décadas de experiencia, es mi obligación intentar aprender todo lo que pueda para continuar protegiendo y preservando estos valiosos artefactos culturales.
2) ¿Cómo te involucraste en Jidai: Timeless Works of Samurai Art ? ¿Cual es tu papel?
Como se mencionó anteriormente, la exhibición de Jidai es en realidad una evolución del trabajo que Mike y yo hemos realizado tanto individualmente como juntos en el pasado. Sé que durante varios años, Mike exhibió espadas con el Nanka Token Kai (LA Sword Club) en la Semana Nisei. En 2008, comencé a llevar mi armadura al Festival, pero desafortunadamente el Sword Club había terminado su participación en el evento en ese momento. En 2010, Mike visitó mi humilde exhibición y, después de hablar, pensamos que sería una gran idea seguir adelante con exhibiciones conjuntas que presentaran mis armaduras, espadas y accesorios proporcionados por Mike y su socio comercial, Cyrus Chan. Desde entonces, hemos expuesto juntos en cada Semana Nisei.
El año pasado, LACMA nos pidió que comisariaramos una exhibición de espadas, accesorios y armamento samurái relacionado que complementaría la colección itinerante de armaduras Barbier-Mueller que estaban presentando. Nuestro amigo, Terry Hara, presidente de la Semana Nisei de este año, vio nuestra exposición y pensó que sería genial hacer algo especial para este, el 75º aniversario del Festival. Nos pusieron en contacto con el Museo Nacional Japonés Americano, y tuvieron la amabilidad de ofrecernos un espacio para exhibir algunos artefactos increíbles que dan una idea del mundo de los samuráis, mientras observan la importancia de estos objetos para JA. y una mayor comunidad americana.
En cuanto a mi rol, como dije antes, me considero un mero estudiante de las artes samuráis. El hecho de que todavía estoy aprendiendo me ayuda a darle forma a la exposición al hacer las preguntas que, como principiante, me interesan. También es mi función presentar la información de manera que el público en general pueda entenderla y, con suerte, sacar algo de ella.
3) ¿Están interesadas las personas de todas las nacionalidades en las espadas japonesas? ¿Cree que los estadounidenses de origen japonés más jóvenes, generaciones alejadas de Japón, están perdiendo interés en su historia y herencia?
La espada japonesa es verdaderamente icónica y su belleza es apreciada en todo el mundo. Conocemos a coleccionistas de todas las nacionalidades, no sólo aquí en Estados Unidos, sino en todo el mundo.
En cuanto a las JA de hoy, no creo que estén perdiendo interés en su historia. Más bien, creo que simplemente carecen de acceso a oportunidades para aprender, ya sea por la dispersión geográfica de la comunidad JA o por el fallecimiento de aquellos miembros de la comunidad que eran maestros de sus respectivas artes culturales. Siendo un japonés americano de cuarta generación, sé que siempre me emocionaba cuando veía una clase, un evento o incluso un programa de televisión sobre Japón (lo que generalmente era algo poco común). Es por eso que aprovechamos todas las oportunidades que podemos para organizar exposiciones como ésta; con suerte, los jóvenes de la cuarta, quinta y sexta (y posteriores) generaciones comprenderán que su historia no comenzó cuando sus antepasados llegaron a estas costas. Con suerte, verán que la historia japonesa es su historia y se sentirán inspirados a buscar más oportunidades para aprender más sobre su herencia cultural.
4) ¿Qué espera que la exposición se lleve los visitantes?
Sé que muchos se sorprenderán de lo sorprendentemente hermosas que son algunas de estas obras. Estamos señalando que las espadas, los accesorios y las armaduras eran más que simples armas de guerra. Pero realmente espero que nuestros invitados observen las fechas de algunas de las piezas (algunas tienen más del doble de antigüedad que Estados Unidos), observen su condición y luego reflexionen sobre cómo fue necesario el respeto, el cuidado y el mantenimiento de generaciones tras generaciones. de custodios para que estén aquí hoy. Por supuesto, también espero que la gente deje Jidai con el deseo de ver y estudiar (¡y posiblemente incluso coleccionar!) el arte de los samuráis.
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Vea Jidai: Timeless Works of Samurai Art en el Museo Nacional Japonés Americano del 1 al 30 de agosto de 2015.
© 2015 Esther Newman
