Varias personas que trabajaron en el rodaje de Adiós a Manzanar en la locación del Lago Tule hablaron sobre ello para este artículo, comenzando en una conversación en un almuerzo en 2012 con Korty, como director de la película, y Lope Yap, Jr., quien se desempeñó como gerente de unidad y locación. gerente.
Korty, que vive en el condado de Marin, estaba entonces trabajando en un documental, Peaches by Masumoto , sobre el autor y productor de duraznos orgánicos David Mas Masumoto, miembro del Consejo Nacional de las Artes. Yap había construido una carrera como productor exitoso y diseñador de efectos especiales en películas como Titanic y La caza del Octubre Rojo .
En el momento del relanzamiento de la película en 2011 y 2012, Korty y algunos de los actores dieron entrevistas sobre los eventos invocados y las conversaciones iniciadas en el set. Muchas entrevistas se han centrado en los aspectos artísticos y personales de la recreación de la experiencia del encarcelamiento de Manzanar. El hecho de que la filmación se llevara a cabo principalmente en el sitio del lago Tule agregó una capa adicional de resonancia.
El salvaje oeste
“Tengo que decirte que Tule Lake era realmente un salvaje... lejano oeste cuando estuve allí”, dijo Yap. "Me imagino que no ha cambiado mucho".
Los autores del libro original Adiós a Manzanar han sugerido lo mismo: en un ensayo que recuerda el rodaje, comentaron: “ The Last Picture Show podría haberse filmado en el lago Tule, o The Misfits , o A Fistful of Dollars ”. (El ensayo, titulado “Another Kind of Western”, aparece en las memorias de James Houston de 2008, Where Light Takes Its Color From the Sea , y está coescrito con Jeanne Wakatsuki Houston.)
Entre el personal de la película, Yap fue quien vio la mayor parte del lugar porque inesperadamente se convirtió en el avance y enlace local de la producción. Dijo: “Iba a Tule Lake durante el fin de semana a dejar algunos equipos”. La gente tenía preguntas sobre la producción. Los llamó a su jefe, quien les dijo: "Bueno, ¿por qué no les contestas?". Yap recordó: “Dije, está bien. Nunca me fuí. Un fin de semana se convirtió en tres meses y medio, abandonados”. Le enviaron la ropa poco a poco: "Oh, estaré aquí otra semana, envíame otra camisa o dos".
Sus tareas de producción incluyeron reunir artefactos de la época, desde una lavadora hasta un autobús. “Fue como una búsqueda del tesoro. Fue una locura, una locura y, de hecho, fue divertido”.
“Aprendí mucho del Lago Tule”, dijo. "Es un gran capítulo en mis cuarenta y tantos años en el negocio".
Korty recordó haber llegado y haber visto una pancarta alarmante en una calle que decía: "Descarga tus armas". Estaba dirigido a los cazadores de patos. El lago Tule sigue siendo un destino para la caza de patos. El equipo de su escuela secundaria todavía se llama "Honkers". Pero a mediados del siglo XX, incluso en la década de 1970, la caza de patos tenía mucho más que ver con la identidad y el sustento de la ciudad que ahora. Yap recordó los carteles caseros en cada escaparate que ofrecían servicios de taxidermia para cazadores.
Ambos recordaron las ciudades de Newell y la cercana Tulelake como remotas, los muebles del motel destartalados, la población atrapada en su lugar o viviendo en otro lugar y regresando sólo para visitas familiares. Yap, que entonces tenía veintitantos años y estaba comprometido para casarse, dijo que tuvo que rechazar interminables ofertas de cenas de fin de semana y presentaciones de mujeres locales: “Cualquier mujer de entre ocho y 80 años, con o sin dientes, [estaba] intentando encontrar un boleto para salir de ese valle”.
El recurso más útil de Newell para la película fue el antiguo cuartel de la policía militar. Aislado de otras viviendas, el complejo MP había cambiado relativamente poco su apariencia desde el cierre del campo en 1946. Las autoridades federales lo habían preparado brevemente en la década de 1950 para albergar a "subversivos peligrosos", pero en la década de 1970 la propiedad estaba en manos privadas. La familia Fletcher, que lo compró alrededor de 1963 , había convertido las hileras de barracones en Flying Goose Lodges, una subdivisión de viviendas económicas y cabañas de temporada para cazadores de patos.
Bajo la dirección de Robert Kinoshita, Flying Goose se convirtió en Manzanar. Era cuestión de devolver los auténticos cuarteles originales de MP a algo parecido a su apariencia original (por ejemplo, añadiendo papel alquitranado nuevo) y construir torres de vigilancia que coincidieran con los recuerdos de Kinoshita. (Más conocido como diseñador de robots de Hollywood, Kinoshita murió en diciembre de 2014 a los 100 años ).
Yap explicó: “Todas las personas a las que realmente molestamos en Newell” siguieron viviendo allí. Los escenógrafos rehicieron las fachadas de las antiguas casas cuarteles para convertirlas nuevamente en cuarteles. “Tuvimos que reubicar todos sus tanques de propano” porque los reclusos en tiempos de guerra habían usado pequeñas estufas de carbón para calentarse. "Tuvimos que cubrir todo el asfalto".
En cuanto al polvo, el lago Tule aportó el suyo.
(El “Flying Goose” más tarde se convirtió en un barrio pobre rural con reputación de problemas con las drogas. A Yap no le sorprendió escucharlo. Dijo que entonces sentía “la herencia de esa energía”. “Siempre sentí que, si las paredes pudieran hablar, estas cosas podrían hablar bien”).
Yap dijo que la filmación duró un total de sólo 36 días: la mayor parte del tiempo en el lago Tule, y sólo uno o dos días en el sitio real de Manzanar. El elenco y los extras pasaron un día filmando la escena del disturbio en la cárcel de Santa Anita en el condado de Alameda. (Kinoshita, que era piloto de avioneta, llevó a Yap a Livermore para pasar el día desde Klamath Falls). Algunas escenas de la detención del padre de la familia central, Ko Wakatsuki, por parte del Departamento de Justicia, probablemente se encuentran en la cárcel de Santa Rita en el condado de Alameda. que también sirvió de escenario de los disturbios de Manzanar. Otros lugares estaban en el Área de la Bahía de San Francisco. El Presidio de San Francisco se utilizó para la escena fundamental del interrogatorio en la que el Sr. Wakatsuki le reprocha a un hombre del FBI aprensivo pero obediente. La casa de la familia Wakatsuki, en las escenas iniciales antes del encarcelamiento, estaba en Tiburón.
Cuando los diseñadores de producción se mudaron al sur del lago Tule a Manzanar, trajeron pequeñas piezas de los decorados para filmar escenas al aire libre con la Sierra como telón de fondo. En un momento, Yuki Shimoda, como Ko Wakatsuki, está de luto por la muerte de su hijo soldado, con la mano en la valla de alambre, mirando hacia las crestas de la Sierra. Yap dijo que, para filmar esa escena en el sitio actual de Manzanar, “todo lo que teníamos era el frente del cuartel” más tres metros de cerca. "Y funciona."
Yap lo recordó como un ejemplo de escenografía ahorrativa, preparada con el futuro director y productor Drew Takahashi. “Drew y yo construimos la esquina de la valla y trajimos una parte de la torre de seguridad para darte esa pequeña ventaja de que tú y yo estamos realmente en este entorno, pero si te mueves una pulgada en cualquier dirección, estamos en 1975 y no hay nada aquí. Simplemente asumes que hay cientos, si no miles, de personas en este pequeño momento en el que, ya sabes, Yuki va hacia la valla... y está [el monte] Whitney al fondo”. Luego, dijo, la vista cambia a un modelo en miniatura del campo, filmado en una pequeña habitación de la oficina de John Korty.
En la película terminada, mientras Manzanar se recrea en primer plano, el lago Tule se ve en los fondos exteriores, como una capa inferior de tela con un patrón sutilmente diferente.
Los ojos familiarizados con la cuenca del lago Tule notarán sus diferencias con respecto al valle de Owens: hierba seca leonada en lugar de artemisa gris; laderas más cercanas, más bajas y accidentadas que las austeras estribaciones de la Sierra detrás del verdadero Manzanar; borde volcánico negro en el horizonte en lugar de granito alto y remoto. En algunas escenas de llegadas y salidas de “Manzanar”, la cámara incluso pasa por el hito más distintivo del lago Tule, el peñasco volcánico conocido como Castle Rock. Korty y Yap dijeron que las breves imágenes de Castle Rock no se dejaron allí intencionalmente.
Hiro Narita, director de fotografía de la película, dijo que trató de mantener alejada la silueta icónica del lago Tule excepto en momentos breves: "No queríamos que la gente la reconociera".
En más de una ubicación
La elección de la ubicación en Tule Lake fue una decisión simple basada en la logística. Sin embargo, afortunadamente, creó una manera de revisitar la historia de la guerra del lago Tule cuando eso no era fácil. Famoso durante la guerra, el “Centro de Segregación” de Tule Lake comenzó con el mismo estatus que los otros nueve grandes campos de la Autoridad de Reubicación de Guerra, pero después de 1943 se convirtió en un campo de mayor seguridad dentro del sistema carcelario. Como resultado del defectuoso proceso de revisión de lealtad del gobierno, que basó decisiones que cambiaron vidas en respuestas a preguntas confusas en un infame cuestionario , Tule Lake fue designado para encarcelar a aquellos hogares cuyos miembros adultos fueran considerados “desleales”.
En 1975 apenas era posible hablar públicamente de Manzanar, y mucho menos del lago Tule. Debido a la elección del lugar, la producción contribuyó no sólo a la memoria de la experiencia de Manzanar, sino también a la idea de que algo importante, digno de ser recordado como una injusticia, había sucedido en el lago Tule.
Se formaron amistades cercanas en el set a través de esos momentos. Akemi Kikumura Yano, quien interpretó el papel de Chiyoko en la película, desarrolló una estrecha amistad con Nobu McCarthy, quien interpretó los papeles de Misa y de la adulta Jeanne Wakatsuki Houston. Al recordarlo, Akemi Kikumura Yano (tía de la coautora de este artículo, Laurie Shigekuni) reflexiona que las experiencias compartidas al trabajar en la película "influyeron en sus futuras elecciones profesionales y colaboraciones". Señala que Nobu McCarthy más tarde se convirtió en directora artística de East West Players y produjo obras de teatro sobre la experiencia del campamento, y ella misma asumió un puesto de curadora y liderazgo en el Museo Nacional Japonés Americano “para dar a conocer las experiencias de los estadounidenses de ascendencia japonesa como parte integral de la historia de nuestra nación”.
La directora y escritora Momo Yashima ha escrito anteriormente que sus conversaciones con el activista Frank Chin sobre los resistentes al reclutamiento japonés-estadounidenses comenzaron en el set de Manzanar , donde interpretó el importante papel de Alice. Chin fue consultor y uno de los varios intelectuales activistas que actuaron como extras en la producción de Manzanar . Más tarde lo criticó mordazmente en una carta abierta a Mother Jones por dejar de lado la cuestión del racismo blanco y pidió que se eliminara su nombre de los créditos.
Yap dijo que la producción de Manzanar fue un vínculo recurrente para las personas que participaron en ella y se convirtió en un punto de referencia en conversaciones posteriores con los actores Seth Sakai y Clyde Kusatsu.
El sitio del lago Tule tuvo un significado personal especialmente traumático para el fallecido actor Yuki Shimoda, quien estuvo encarcelado durante la guerra en el lago Tule. Eligió expresar su propio dolor al regresar al lago Tule a través de su interpretación de Ko Wakatsuki, padre de la familia Wakatsuki.
Shimoda habló sobre algo de su enfoque en la filmación de 1975 con Barbara Parker, quien estaba en el set como personal de producción mientras su esposo, Hiro Narita, se desempeñaba como director de fotografía. Parker, que habló con nosotros antes de su propia muerte en 2013, recordó cómo Shimoda moduló cuidadosamente su experiencia personal en el lago Tule para adaptarla a la sensibilidad algo diferente de Manzanar, a menudo citando a extras que habían estado en Manzanar en conversaciones aparentemente casuales “que realmente fueron muy una especie de investigación exhaustiva”. Se ciñó a "lo que era Manzanarish en la vida y la personalidad de las personas... cómo afectaba su comportamiento y sus sentimientos sobre sí mismos y sobre los demás".
Parker dijo que Shimoda tuvo cuidado de no ir al lugar del campamento hasta que llegó el momento de que su personaje llegara en el autobús desde una detención anterior del Departamento de Justicia en Dakota del Norte. En la escena de la llegada, el Sr. Wakatsuki sale del autobús, ve el lugar desolado al que ha llegado y su familia considera que ha envejecido mucho desde su arresto. Parker dijo que, tal como había dispuesto, la interpretación que Shimoda hizo de ese momento se basó en su primera visión del campo de Tule Lake desde que lo abandonó como prisionero recién liberado en la década de 1940.
Hiro Narita, el director de fotografía, añadió que Shimoda no sabía que el familiar Castle Rock estaría en su campo de visión cuando bajó del autobús: “Lo primero que vio fue esta montaña y todos los miembros de la familia se alinearon para saludar. él, y esa sorpresa en su expresión era real”.
La escena resultante se encuentra entre las más poderosas de la película. Los actores han mencionado repetidamente en entrevistas que la experiencia de filmar fue un momento de duelo y unión para la comunidad en el set de la película; lloraron dentro y fuera de la toma y no pararon cuando las cámaras se apagaron.
Korty dijo que Shimoda le contó sobre su primer día real en el campamento de Tule Lake, cómo no había muebles en el cuartel y que la gente necesitaba construirlo con restos de madera. El ejército tenía mucha madera utilizable, pero estaba en un montón de chatarra vigilado desde las 8 am hasta las 5 pm. La gente “vaba hacia allí” para esperar a que el montón quedara sin vigilancia a partir de las 5 pm. El padre de Shimoda había fallecido. Su madre lo envió, a los 17 años, “no era un tipo grande, era un poco pequeño y liviano”, a buscar madera para una mesa. Cuando los guardias se fueron a las cinco, hubo un gran robo y tuvo que regresar a casa con las manos vacías. "Dijo que fue uno de los peores días de su vida".
Narita, aunque nació y creció en Japón, tenía su propia historia sobre una experiencia inquietante previa en el lago Tule. Ya había estado en el lago Tule una vez, a finales de los años 1960, enviado por el director Michaelangelo Antonioni para documentar el lugar para su posible uso en la película Zabriskie Point . Antonioni le había contado poco sobre la historia del lugar, sólo que "algo terrible sucedió allí". Fue una de las varias solicitudes que Antonioni hizo como parte de la producción de Zabriskie para una película sobre sitios estadounidenses dolorosamente evocadores. Entre otras asignaciones, Narita filmó imágenes en medio de los disturbios de Chicago de 1968 que, a diferencia del material de Tule Lake, se incluyeron parcialmente en la película.
Narita encontró poco drama en Newell: sólo cuarteles y edificios en ruinas. Los filmó de todos modos como documentación para la referencia de Antonioni. Mientras trabajaba, un niño de diez años se le acercó. El niño dijo: “¿Sabes algo?”—“¿Qué?”—“La [palabra con J] solía vivir aquí”.
El Klamath Falls Herald and News conserva una respuesta local más cálida de la columnista Ruth King, quien en la producción de 1975 se acercaba al final de una larga carrera en el periódico. Durante la guerra, la cobertura del Herald and News sobre los japoneses estadounidenses fue casi uniformemente hostil, según una revisión de 2005 de las ediciones no digitalizadas del periódico en tiempos de guerra realizada por el historiador Mark Clark. Pero en 1975, King publicó artículos favorables sobre la producción cinematográfica y su descripción del encarcelamiento de los japoneses estadounidenses como una injusticia. King entrevistó a Jeanne Wakatsuki Houston, quien estuvo en el set como consultora durante toda la producción, y agregó un recuerdo personal al artículo: ese encuentro con el autor "le trajo recuerdos de otra joven japonesa estadounidense, Nancy Yamamoto", una estudiante de periodismo encarcelada. que había trabajado para el periódico del campamento Newell Star y "murió antes de que se le permitiera regresar a su antiguo hogar".
(King concedió una entrevista en 1973 como parte de la serie de historia oral de CSU-Fullerton sobre el lago Tule, diciendo que era “completamente comprensiva” con las personas encarceladas que conoció cuando era reportera que escribía sobre el campo durante la guerra. Le dijo a la entrevistadora Sherry Turner que El hermano de Nancy Yamamoto, Obie, fue “repatriado” a Japón, mientras que su hermano Arnold, nacido en Estados Unidos, fue asesinado sirviendo en el 442 en Italia. “Nancy murió allí, aparentemente con el corazón roto”).
© 2015 Martha Bridegam and Laurie Shigekuni
