Fred Yamaguchi: Eso era como Japantown. 43 y Ellis.
Karen Kanemoto: Pero ahora no creo que haya ningún japonés americano ahí abajo.
Yamaguchi: No lo creo.
Kanemoto: Es como una historia perdida y creo que es importante documentarla.—Extracto de una entrevista de Fred Yamaguchi realizada por Karen Kanemoto
Como resultado de la Orden Ejecutiva 9066, en 1942 unas 120.000 personas de ascendencia japonesa (dos tercios de las cuales eran ciudadanos estadounidenses por nacimiento) fueron expulsadas por la fuerza de sus hogares en la costa oeste y encarceladas en varios campos de concentración en todo el interior de los Estados Unidos. Estados.
Desde ese momento hasta que el Departamento de Guerra rescindió las órdenes de exclusión, poco a poco los estadounidenses de origen japonés fueron expulsados de los campos a través de programas de liberación laboral y educativa, en los que muchos, a los que no se les permitía regresar a la costa oeste, se reubicaron en el Medio Oeste y la Costa Este. Chicago se convirtió en una ciudad de destino debido a su gran cantidad de oportunidades y su relativa tolerancia racial en comparación con la sensación predominante de “peligro amarillo” en la costa oeste, que predijo la histeria colectiva que condujo a su injusto encarcelamiento.
Cortesía del autor.
De un recuento de aproximadamente 400 antes de la guerra, la población japonesa estadounidense de Chicago aumentó a unos 20.000 en 1945. Tres vecindarios se convirtieron en el punto focal de este primer reasentamiento: el Near North Side centrado alrededor de las calles Clark y Division, y las comunidades contiguas de Oakland y Kenwood. centrado en 43rd y Ellis.
Es de destacar que en esta zona de transición de reasentamiento, aunque había vías comerciales, muchas empresas estadounidenses de origen japonés de la época, así como instituciones culturales y religiosas, tenían su sede fuera de las residencias.
Más tarde, la comunidad de Oakland/Kenwood se desplazó hacia el sur hacia los vecindarios de Hyde Park, Woodlawn y South Shore, mientras que gran parte de la comunidad de Near North se extendió hacia el norte hacia Lakeview, Uptown y Rogers Park. Hoy en día, mientras que el lado norte mantiene restos residenciales, comerciales, culturales y religiosos de la comunidad de posguerra, no existe ni rastro de la alguna vez expansiva presencia japonesa-estadounidense en el lado sur.
Cortesía del autor.
El mapa complementario (abajo), el segundo de una serie que denota barrios históricos japonés-estadounidenses en Chicago y el primero de su tipo que describe esta comunidad en particular, traza 155 puntos en el área de Oakland/Kenwood del lado sur de Chicago entre los años 1940 y 1950. ( Lea sobre el primer proyecto de mapa ). Si bien es extenso en puntos derivados de directorios comerciales japoneses-estadounidenses de la época, no lo abarca todo, ya que muchas más residencias privadas salpicaban el paisaje entre las enumeradas.
Un agradecimiento especial a Karen Kanemoto, antigua gerente de Archivos del Legacy Center en el Comité de Servicio Japonés Americano, por su apoyo, aliento y asistencia en la recopilación de los materiales necesarios para desarrollar esta serie de mapas históricos, comenzando con “30 años de Lakeview: Chicago's Comunidad japonesa americana de los años 1960 a 1990”.
Según antiguos residentes:
Cortesía de Mariko Ventura.
Nací en Kyoto de padre estadounidense, Charles Ventura de Chicago, y madre japonesa, Teruko Fujiki, y residí en la comunidad de Kenwood en el lado sur desde 1953 hasta 1959. Fue en los primeros años donde había la mayor concentración de Japoneses en ese vecindario, cuando vivíamos en 4958 South Blackstone de 1954 a 1956 en un edificio frente a la escuela primaria Kenwood (hoy es la escuela secundaria Miriam G. Canter).
Las unidades de alquiler de apartamentos de piedra rojiza eran operadas por el Sr. y la Sra. Tanaka. Ella era Nisei y él era Issei, varios años mayor. ¿Era su marido o su padre? Esto sigue siendo un misterio. En estos apartamentos vivían japoneses estadounidenses recientemente liberados que fueron internados y liberados lejos de sus propiedades en la costa oeste, novias de guerra japonesas, estudiantes japoneses estadounidenses que asistían a la Universidad de Chicago, familias de los Apalaches, nativos americanos y puertorriqueños. El alquiler era barato y el ambiente agradable.
Compramos en la tienda Fuji Grocery hasta que se mudaron a “Clock-ru Street” (como diría mi madre) en el lado norte, luego a Franklin Food Store (recuerdo que eran de Hawaii y americanizaron su nombre japonés). La tienda Franklin Food estuvo en Hyde Park hasta bien entrada la década de 1970; Mis padres viajaban allí desde los suburbios del extremo norte antes de que se construyera Mitsuwa en el suburbio de Arlington Heights, en el noroeste, y antes de que el tofu se convirtiera en un alimento básico en los hogares estadounidenses.
Vivíamos en Kenwood a principios de los años 50 porque mi madre y yo éramos dependientes del ejército recién llegados y de habla japonesa; la 5.ª División del Ejército estaba a unas cuadras de distancia y la Guerra de Corea apenas estaba llegando a su fin. Mi padre estaba a punto de ser asignado a un período de servicio cuando esa guerra estaba terminando, y su preocupación era que su esposa y su hija estuvieran cerca de la cultura que acabamos de dejar atrás en Kioto en 1952. Lamentablemente, tuvo que dejarnos por su gira una semana después del nacimiento de mi hermano Junior. Estaba en el jardín de infantes y no hablaba inglés, pero a esa edad pude aprender rápidamente y volví a casa para ayudar a mi madre con su propio inglés.
Entonces, la comunidad de japoneses se ayudó mutuamente. Lo sé a través de las conexiones que mi madre hizo, los estudiantes japoneses que asistían a la Universidad de Chicago que traducían las cartas de mi padre para mi madre, y ella dictaba cartas en japonés para que ellos las tradujeran al inglés y se las enviaran a mi padre. Estaban allí para estudiar derecho y medicina. Sus nombres están grabados en mi mente... los Moriharas y los Katos.
Luego estaba el Club de Novias de Guerra Japonesas. Según recuerdo, algunas otras novias de guerra vivían en nuestro edificio y en apartamentos cercanos. Acompañaba a mi mamá a sus reuniones en el templo budista en Dorchester Avenue, fundado por el reverendo Kubose (que luego se mudó a Leland Avenue en el lado norte). El War Bride's Club presentó una reseña en 1955. Recuerdo haber asistido a los ensayos y entre las mujeres había una artista de danza clásica japonesa que actuaba y un marido gaijin hacía una rutina de comedia. Corrí por el backstage con un amigo recién encontrado mientras mi mamá se sentaba a saludar.
Es posible que los Tanaka tuvieran el único teléfono disponible para sus inquilinos japoneses en 1954. El primer año que mi padre estuvo en Corea tuvo un descanso y relajación en Kioto. Él y mi tía llamaron a larga distancia desde Japón y hablamos con ellos. Tanaka-san también organizó una fiesta de Año Nuevo para sus inquilinos preferidos, y recuerdo que cuando tenía seis años me maravillé ante la mesa baja bellamente decorada con platos de estilo japonés. Nunca olvidaré estos preciosos momentos de generosidad y camaradería.
—Mariko Ventura, ex residente
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