Ya se ha mencionado antes: el Centro de la Autoridad de Reubicación de la Guerra de Granada en Colorado, uno de los diez campos de concentración estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial repartidos por todo Estados Unidos, recibió un cambio de nombre a Amache . El cambio de nombre fue para evitar la confusión de tener dos oficinas de correos de EE. UU. a una milla y media una de otra con el mismo nombre. Uno era el cercano pueblo de Granada; el otro fue el campamento de Granada WRA. Fue una decisión práctica, pero resultó ser un poco irónico que nuestro campamento recibiera el nombre de un nativo americano, Amache.

Es irónico que tanto los nativos americanos como los japoneses en Estados Unidos fueran evacuados de sus hogares y reubicados por el gobierno de los Estados Unidos en su momento de la historia sin el debido proceso legal. Además, al descubrir un poco de la historia de los nativos americanos directamente relacionada con el homónimo de nuestro campamento, “Amache” hizo que esto fuera más revelador y convincente.

Amache era hija del jefe indio cheyenne Ochinee (Un Ojo). En 1862-63, Amache fue cortejada y se casó con John W. Prowers (1839-1884), un destacado ganadero que más tarde dio nombre al condado de Prowers y donde se construyó nuestro campo de concentración en 1942 para albergar hasta 7.500 prisioneros japoneses en Colorado. Durante la Segunda Guerra Mundial.

Prowers Amache Ochinee, ca 1870

John W. Prowers

Amache, el campo de concentración ubicado cerca de Granada se encontraba en las Grandes Llanuras de América, patria ancestral y luego actual de los indios Cheyenne y Arapaho, quienes solían cazar búfalos y montar sus tipis en esta misma región. Toda América del Norte, así como América del Sur, lo que hoy es Canadá y Alaska estuvieron habitadas por una nación próspera de diferentes pueblos nativos durante siglos antes de que comenzaran a llegar los exploradores europeos.

Para apreciar y respetar la larga historia de los indios en las Américas, uno debe leer 1491: Nuevas revelaciones de las Américas antes de Colón, de Charles C. Mann.

En esta innovadora obra de ciencia, historia y arqueología, Charles C. Mann altera radicalmente nuestra comprensión de América antes de la llegada de Colón en 1492.

Al contrario de lo que tantos estadounidenses aprenden en la escuela, los indios precolombinos no estaban escasamente asentados en una naturaleza prístina; más bien, hubo un gran número de indios que moldearon e influyeron activamente en la tierra que los rodeaba. La asombrosa capital azteca de Tenochtitlán tenía agua corriente y calles inmaculadamente limpias, y era más grande que cualquier ciudad europea contemporánea. Las culturas mexicanas crearon el maíz en un proceso de mejoramiento especializado que se ha llamado la primera hazaña de ingeniería genética del hombre. De hecho, los indios no vivían a la ligera en la tierra, sino que paisajizaban y manipulaban su mundo de maneras que sólo ahora estamos empezando a comprender. Desafiante y sorprendente, esta es una nueva mirada transformadora a un mundo rico y fascinante que sólo creíamos conocer.

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Al igual que los nativos americanos, los japoneses en Estados Unidos fuimos víctimas del racismo, la codicia económica, los miedos infundados y la política.

Durante el siglo XIX, la ideología del destino manifiesto se volvió parte integral del movimiento nacionalista estadounidense. La expansión de las poblaciones europeo-americanas hacia el oeste después de la Revolución Americana resultó en una presión cada vez mayor sobre las tierras de los nativos americanos, guerras entre los grupos y tensiones crecientes.

A medida que la expansión estadounidense llegó al Oeste, los colonos y los mineros entraron en conflictos cada vez mayores con la Gran Cuenca, las Grandes Llanuras y otras tribus occidentales. Se trataba de culturas nómadas complejas basadas en la cultura de los caballos (introducida) y la caza estacional de bisontes. Llevaron a cabo resistencia contra la incursión estadounidense en las décadas posteriores a la finalización de la Guerra Civil y el Ferrocarril Transcontinental en una serie de guerras indias, que fueron frecuentes hasta la década de 1890 pero continuaron hasta el siglo XX. Con el tiempo, Estados Unidos impuso una serie de tratados y cesiones de tierras por parte de las tribus y estableció reservas para ellas en muchos estados occidentales. Los agentes estadounidenses alentaron a los nativos americanos a adoptar una agricultura al estilo europeo y actividades similares, pero la tecnología agrícola europeo-estadounidense de la época era inadecuada para las tierras de las reservas, a menudo secas.

— “ Nativos americanos en los Estados Unidos ”, Wikipedia

En pocas palabras, los indios estaban siendo trasladados a diferentes lugares y reservas por el simple hecho de que se interponían en el camino de los invasores expansionistas. Se firmaron tratados para transferir tierras de reserva a las tribus reubicadas, pero cuando se descubrió oro o petróleo en esas tierras o fue necesario construir ferrocarriles a través de ellas, los tratados se rompieron y luego los indios se vieron obligados a mudarse una vez más.

Para poner una perspectiva cronológica en este período, la Guerra Civil estadounidense, 1861-1864, todavía estaba en pleno apogeo .

En 1864, el padre de la señora Amache Prower, el jefe Ochinee (un subjefe que trabajaba bajo el mando del jefe Black Kettle) ayudó a negociar una tregua entre los cheyenne y arapaho y el gobierno de Estados Unidos. Según la tregua, a los cheyenne se les garantizó un lugar seguro para acampar durante el invierno en su reserva a lo largo de Sand Creek. Pero en la mañana del 28 de noviembre, soldados del Calvary First Volunteer de Colorado llegaron al rancho Prowers y tomaron como rehenes a la familia Prowers y a los peones del rancho, bajo arresto domiciliario.

—“Masacre en Sand Creek ”, Personalidades duales

Los jefes cheyenne y arapaho se reunieron en el Consejo de Camp Weld el 28 de septiembre de 1864. De pie, segundo desde la izquierda: John Smith, a su izquierda, White Wing y Bosse. Sentados de izquierda a derecha: Neva, Bull Bear, Black Kettle, One-Eye y un indio no identificado. De rodillas. De izquierda a derecha: Mayor Edward Wynkoop, Capitán Silas Soule.

Estaban dirigidos por el coronel John Chivington, ex sacerdote metodista.

Durante las primeras horas de la mañana del 29 de noviembre (1864), él (Chivington) dirigió un regimiento de Voluntarios de Colorado a la reserva Cheyenne's Sand Creek, donde estaba acampada una banda liderada por Black Kettle, un conocido jefe de "paz". Los oficiales del ejército federal habían prometido seguridad a Black Kettle si regresaba a la reserva y, de hecho, ondeaba la bandera estadounidense y una bandera blanca de tregua sobre su albergue, pero de todos modos Chivington ordenó un ataque contra la desprevenida aldea. Después de horas de lucha, los voluntarios de Colorado habían perdido sólo 9 hombres en el proceso de asesinar a entre 200 y 400 cheyenne, la mayoría mujeres y niños.

—“Masacre en Sand Creek ”, Personalidades duales

(Nota: el padre de Amache, el Jefe Ochinee (Un Ojo) también fue asesinado en esta masacre de Sand Creek, el sitio, que “en línea recta” está a sólo 35 millas al norte de Amache, el campo de concentración de la Segunda Guerra Mundial. John Prowers, hijo (político del jefe Ochinee, fue llamado posteriormente por el gobierno a testificar en la investigación de la masacre de Sand Creek celebrada en Fort Lyon, Colorado).

Kit Carson

Christopher Houston Carson, legendario hombre de la frontera, trampero, explorador, soldado y agente indio más conocido como “Kit Carson” y amigo cercano de la familia de los Prower, dijo lo siguiente sobre los terribles acontecimientos:

Es pensar en ese perro Chivington y sus sucios perros, allá en Sand Creek. Sus hombres mataron a tiros a mujeres indias y les volaron los sesos a niños inocentes. Llamas cristianos a esos soldados, ¿verdad? ¿Y los indios salvajes? ¿Qué suponen que nuestro Padre Celestial, que los hizo a ellos y a nosotros, piensa de estas cosas? Te diré una cosa, no me gusta una piel roja hostil más que a ti. Y cuando son hostiles, he luchado contra ellos, más duro que cualquier hombre. Pero todavía nunca he apuntado a una india o a un papoose, y desprecio al hombre que lo haría.

—“Masacre en Sand Creek ”, Personalidades duales

Coronel John Chivington

Aunque nunca fue castigado por su papel en Sand Creek, Chivington al menos pagó algún precio. Se vio obligado a dimitir de la milicia colorada, a retirarse de la política y a mantenerse alejado de la campaña por la estadidad. En 1865 regresó a Nebraska y pasó varios años sin éxito como transportista de carga. Vivió brevemente en California y luego regresó a Ohio, donde reanudó la agricultura y se convirtió en editor de un pequeño periódico. En 1883 volvió a entrar en la política con una campaña para un escaño en la legislatura estatal, pero las acusaciones de culpabilidad en la masacre de Sand Creek lo obligaron a retirarse. Regresó rápidamente a Denver y trabajó como ayudante del sheriff hasta poco antes de su muerte por cáncer en 1892.

—“ John M. Chivington ”, Nuevas perspectivas sobre Occidente (PBS)

Aunque la experiencia japonesa-estadounidense de ver sus derechos constitucionales suspendidos durante la Segunda Guerra Mundial al ser expulsados ​​de sus hogares y lugares de negocios, reubicados y encarcelados en centros de reunión y campos de concentración durante la guerra sin ningún recurso legal fue muy trágica, no puede ser comparado en gravedad con el trato brutal de los nativos americanos, que vivieron en América del Norte durante más de 800 años. La gente diría que incluso el trato dado a los africanos esclavizados fue una injusticia mucho mayor que la sufrida por los japoneses, cuya historia en Estados Unidos duró sólo dos o apenas tres generaciones, pero aun así a ellos también se les negó la libertad y la justicia.

La esclavitud en los Estados Unidos fue la institución legal que existió en los Estados Unidos de América entre los siglos XVII y XIX. La esclavitud se había practicado en la América del Norte británica desde los primeros días de la colonia y fue reconocida en las Trece Colonias en el momento de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en 1776.

—“ Esclavitud en los Estados Unidos ”, Wikipedia

Incluso en ese momento, “después de que las colonias se rebelaran contra Gran Bretaña y establecieran los Estados Unidos de América, el presidente George Washington y Henry Knox concibieron la idea de "civilizar" a los nativos americanos como preparación para su asimilación como ciudadanos estadounidenses".

—“ Nativos americanos en los Estados Unidos ”, Wikipedia

Por supuesto, esto no es una competencia sobre quién sufrió mayor injusticia, sino que debería reconocerse en general como una justicia y una libertad negadas que no deberían haber sido arrebatadas a ningún grupo de personas. Es de esperar que estas violaciones de derechos humanos puedan servir como lecciones para desalentar acciones futuras que permitan a los “dominantes” perpetrar tales crímenes contra “otros” vulnerables nunca más.

Espero que se pueda ver la ironía del uso del nombre nativo americano para nombrar un campo de concentración ubicado en las vastas Grandes Llanuras, tierra donde los indios Cheyenne y Arapahoe una vez prosperaron con éxito y luego donde fueron diezmados. Donde dentro de un siglo se ubicó el campo de concentración de la Segunda Guerra Mundial llamado “Amache”, lleno de un grupo de personas, quienes por su raza fueron encarceladas sin el debido proceso de sus derechos constitucionales. Estos derechos no existían para los nativos americanos y los esclavos negros en su época e incluso si lo estuvieran, es posible que no hubieran sido respetados ni promulgados como fue el caso de la mayoría de los japoneses que vivieron en los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial.

Hoy, me enorgullece saber que cuando había un racismo creciente, un miedo y una sospecha crecientes contra los estadounidenses del Medio Oriente después de los ataques terroristas en Estados Unidos, los líderes de la comunidad japonesa estadounidense se pronunciaron contra posibles represalias injustificadas contra el grupo de personas vinculadas a los terroristas. . Tuvimos la suerte de contar con estadounidenses de origen japonés que ocupaban puestos clave en el gobierno de Estados Unidos para garantizar que no se violaran los derechos constitucionales de otra raza de personas.

John y Amache Prowers tuvieron nueve hijos. Todos los que vivieron hasta la edad adulta fueron a la universidad. John murió en 1884 a la edad de 46 años.

—“Masacre en Sand Creek ”, Personalidades duales

De hecho, la nuera de Amache, la señora John W. Prowers, Jr., una elegante dama de cabello plateado, todavía vivía en Lamar, Colorado, a 15 millas al oeste de Amache, el antiguo campo de concentración.

El Servicio de Parques Nacionales observará el ¹⁵⁰ aniversario de la masacre de Sand Creek y ha producido esta conmovedora fotografía que simboliza gráficamente ese trágico evento de 1864.

Para más información sobre la celebración de este aniversario >>

Una peregrinación a Amache prevista para mayo en 2014 podría brindar la oportunidad de rendir homenaje tanto a los nativos americanos (Cheyenne y Arapaho) que perecieron en la masacre de Sand Creek como a los japoneses: Issei, Nisei y Sansei, que fueron encarcelados en un campo de concentración. llamado “Amache”.

Para obtener más información sobre la Peregrinación a Amache del 17 de mayo de 2014, comuníquese con:

Frank Miyazawa: 303-237-8641 (de habla inglesa)
Hiroko Hung: 303-979-5127, correo electrónico: opiro39@hotmail.com (japonés/inglés)
Bob Fuchigami: 303-679-2921, correo electrónico: bob.sally@comcast.net (de habla inglesa)

© 2014 Gary T. Ono