Cuando todo está dicho y hecho, y mientras el polvo comienza a asentarse durante las últimas ocho semanas de un profundo viaje educativo, me doy cuenta de lo beneficiosa que ha sido esta pasantía comunitaria Nikkei. Para ser breve, esta ha sido una experiencia de aprendizaje increíble. Pero ser breve sería hacer una injusticia con todo lo que mi mente y mi corazón absorbieron a través de este programa. Y así comienza.

Antes de esta pasantía, como mucha gente, temía absolutamente los lunes. Sin embargo, durante las últimas ocho semanas, realmente esperaba con ansias que pasara el fin de semana para poder realizar mis visitas de los lunes a bufetes de abogados y juzgados.

Por ejemplo, tuve la oportunidad de observar a la jueza Holly Fujie manejar los casos llevados a su sala del tribunal. Su campo era el derecho de familia, un área sobre la que tenía poco conocimiento antes pero que me interesaba mucho después de mi visita. Otra gran experiencia fue cuando el presidente de JABA y fiscal general adjunto del Departamento de Justicia de California, James Toma, me invitó a un seminario durante el cual él y otros abogados de la división de derecho del consumidor hablaron sobre su trabajo y sobre algunos casos interesantes que han tratado. Esto me dio la oportunidad única de hacer varias preguntas a abogados reales y aprender sobre un campo específico del derecho en un ambiente relajado e informal.

Cuando miro hacia atrás, estoy muy agradecido a todos los abogados y jueces que se tomaron un tiempo de sus apretadas agendas para reunirse y hablar conmigo. Hacerlo me dio una nueva perspectiva sobre la profesión jurídica y reforzó mi interés en convertirme en abogado. Al final de mis visitas al consultorio, el trabajo que los abogados y jueces de JABA hacían a diario y los consejos que ofrecían me inspiraron a seguir aspirando a mi objetivo profesional.

De martes a jueves, la mayor parte de mi trabajo consistió en contribuir al sitio web Discover Nikkei que contiene este artículo. Mi trabajo incluyó, entre otros, buscar y publicar eventos, cargar un álbum Nikkei, actualizar la página de Facebook Discover Nikkei y escribir artículos. Esto no sólo perfeccionó mis habilidades informáticas, sino que amplió mis horizontes culturales y mantuvo mi mente abierta. De hecho, poco sabía antes que existía una comunidad nikkei tan vibrante en línea. Y no me imaginaba que otras personas nikkei apreciaban el trabajo que yo contribuía al sitio web al igual que yo el de ellos. Estos fueron algunos de los muchos descubrimientos profundos que hice durante mi pasantía de verano.

Para cumplir con mi pasantía conjunta con JABA y JANM, uno de los principales proyectos que me asignaron completar y publicar en Discover Nikkei fue el Proyecto JABA Legacy de este año. Para ello, realicé entrevistas con dos destacados abogados nikkei que, de una forma u otra, han contribuido en gran medida a la comunidad o sociedad japonés-estadounidense en general. La abogada y activista de derechos civiles Rose Ochi ¹ y la defensora pública suplente del condado de Los Ángeles, Janice Fukai ^2, fueron dos profesionales increíbles con antecedentes interesantes, habilidades de liderazgo incomparables y una gran ética de trabajo.

Durante las entrevistas, la Sra. Ochi enfatizó particularmente la importancia de retribuir a la comunidad como lo había hecho durante tanto tiempo, y la Sra. Fukai enfatizó la importancia de creer en uno mismo para lograr los sueños. Las palabras que pronunciaron fueron impactantes, porque los dos abogados eran las heroínas anónimas que trabajaron incansablemente para la gente y la comunidad sin esperar ni buscar fama ni reconocimiento. Son las inspiraciones y los modelos de los abogados que más aprecio en mi corazón mientras me sumerjo audazmente en el mundo real.

Los viernes también fueron fantásticos. Como grupo, todos participamos en talleres de desarrollo de liderazgo y visitamos las diversas organizaciones que formaron parte del programa del NCI este verano. Fue durante estos días que me di cuenta de la importancia de una sociedad interdependiente.

De hecho, un aspecto que todas las organizaciones anfitrionas tenían en común era el grado en que valoraban y retribuían a la comunidad, especialmente a la comunidad japonesa-estadounidense. Varios ejemplos incluyen: las clínicas legales gratuitas de la Asociación de Abogados Japonés-Estadounidense para aquellos que necesitan asistencia legal pero que tienen barreras financieras o idiomáticas, el trabajo de Keiro Senior Healthcare en el cuidado de ancianos japoneses y residentes japoneses-estadounidenses, el patrocinio e inversión de Union Bank en jóvenes, y las conexiones de J. Morey Company con tiendas y restaurantes vecinos. Es un concepto absolutamente increíble de comprender.

La interdependencia dentro de la comunidad no sólo es necesaria sino natural, y para los establecimientos, ayudarse unos a otros y a los demás es la norma. De hecho, las interacciones entre los miembros de la comunidad, las organizaciones sin fines de lucro y las empresas contribuyen a que la comunidad japonés-estadounidense sea tan sólida como lo es hoy.

Al final del día, hablar con diferentes personas, independientemente de dónde trabajaran o quiénes fueran, fue lo más destacado de mi experiencia en el NCI. Al seguir a abogados y jueces y visitar las diversas organizaciones anfitrionas en el área de Los Ángeles, aprendí mucho sobre la profesión jurídica y al mismo tiempo me di cuenta de la importancia de la comunidad. En última instancia, encontré un gran valor al reunirme y hablar con personas como el personal y los voluntarios de organizaciones sin fines de lucro o los propietarios de empresas con fines de lucro. Por ejemplo, a través de esta experiencia, obtuve una mejor perspectiva sobre el papel que desempeña el Museo Nacional Japonés Americano no sólo en la preservación de la historia y el patrimonio japonés americano sino también en la conexión de personas Nikkei de todo el mundo a través de un foro en línea. Fue una lección de humildad e inspiración conocer a muchas personas importantes de la comunidad japonés-estadounidense, y todos ellos me han motivado a trabajar más duro a través de las historias sinceras que contaron y las oportunidades inesperadamente maravillosas que me brindaron.

Hacia el final de una de las entrevistas de Legacy Project, la defensora pública suplente Janice Fukai articuló una frase memorable: “Creo que fue todo lo que hicieron mis abuelos y mis padres lo que me permitió estar donde estoy hoy”. A la luz de la historia japonesa americana, estas palabras definitivamente suenan ciertas. De hecho, hasta ahora, los jóvenes estadounidenses de origen japonés, incluyéndome a mí, hemos disfrutado de los rayos de la libertad que muchos de nuestros antepasados ​​han luchado larga y duramente por lograr y mantener.

Por nuestros antepasados, por las lágrimas que derramaron y por los años que guiaron, nosotros, como generación más joven de estadounidenses de origen japonés, debemos levantarnos ahora para mantener y fomentar esta libertad y sentido de comunidad. También debemos trabajar juntos para preservar y expandir nuestra vibrante sociedad para que podamos presentarla con confianza al futuro. Hoy, la antorcha del liderazgo ha pasado y arde brillantemente mientras descansa en manos de los jóvenes estadounidenses de origen japonés. Es hora de hacer todo lo posible para ocupar el lugar de quienes nos precedieron. Ahora es nuestro turno de liderar.

Sean con supervisores de JABA/JANM en el almuerzo de apertura del NCI

Nota:

1. Los videoclips de la entrevista y el artículo de Rose Ochi se pueden encontrar en los siguientes enlaces:
discovernikkei.org/interviews/profiles/151
discovernikkei.org/journal/2013/7/29/rose-ochi

2. El artículo de la entrevista de Janice Fukai se puede encontrar aquí:
discovernikkei.org/journal/2013/8/5/janice-fukai/

* Este artículo es una reflexión sobre mi pasantía de ocho semanas en la Asociación de Abogados Japonés Americano (JABA) y el Museo Nacional Japonés Americano (JANM) a través del programa Nikkei Community Internship (NCI). Todo esto no hubiera sido posible sin el apoyo de algunas personas y organizaciones muy especiales. En primer lugar, me gustaría agradecer a mi supervisor de la Asociación de Abogados Japonés Americano, Alex Fukui, y a mis supervisores del Museo Nacional Japonés Americano, Yoko Nishimura y Vicky Murakami-Tsuda, por su apoyo incondicional durante el transcurso de mi pasantía. También extiendo mi más profundo agradecimiento a Alan Nishio, presidente del Consejo de Liderazgo de la Comunidad Japonesa Americana de California, no sólo por su patrocinio y apoyo al programa de Pasantías de la Comunidad Nikkei sino también por informarme personalmente sobre su existencia. Además, agradezco a Paul Matsushima por coordinar el programa del NCI, a los abogados y jueces de JABA por brindarme amablemente lecciones legales y consejos alentadores, al personal de JANM por su trabajo y compañía, y a los otros pasantes del NCI por una experiencia educativa y llena de diversión. verano.

© 2013 Sean Hamamoto