Edson Aoki, un brasileño japonés, a quien acabo de conocer, visitó recientemente Tachiarai ¹ , Fukuoka. Tachiarai, fácilmente accesible en tren desde Kurume (20 km más hacia el interior) o la estación Fukuoka Tenjin, es un país rural tranquilo con arrozales. No podemos imaginar cómo era durante la Segunda Guerra Mundial. Tachiarai en aquel entonces fue fuertemente bombardeada porque la base de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial estaba allí. Fue el centro de entrenamiento de jóvenes pilotos y ejércitos de artillería AA. Apenas recuerdo el extraño nombre Tachiarai en la canción del piloto Kamikaze de mi juventud, pero no sabía dónde estaba ubicado.

Leí que a principios de 1900 el Ejército buscó un sitio adecuado para una base aérea que cumpliera las siguientes condiciones: 1) estuviera cerca de Corea y China; 2) era razonablemente tierra adentro e inexpugnable frente al bombardeo costero de buques de guerra enemigos; 3) no tenía obstáculos altos alrededor que obstaculizaran las actividades de vuelo; y 4) tenía pocas viviendas humanas. Así, Tachiarai prosperó durante más de medio siglo como capital militar.

También leí que a los retornados de China y Corea inmediatamente después de la guerra se les asignó allí en masa para convertir las bases aéreas en arrozales. La historia fue que trabajaron duro sudando y con ampollas. Las pistas de aterrizaje, duramente asfaltadas, permanecieron en la ciudad como carreteras principales.

Iglesia católica Imamura en Tachiarai, Fukuoka

La visita de Edson, sin embargo, no tuvo nada que ver con la penitencia de la guerra. Me dijo que visitó la “Iglesia Imamura” en Tachiarai y me mostró un folleto colorido. “¿Conoce la Iglesia Imamura, Imamura-san?” fue su primera pregunta. Imamura, en este caso, no es un apellido sino el nombre del pueblo dentro de Tachiarai.

“¡No, no lo hago! ¿Algún motivo particular para la visita? Le pregunté.

“Mis antepasados ​​eran de Tachiarai”.

"¡En serio!"

Recordé nuevamente que muchos habitantes de Fukuoka inmigraron al extranjero a Hawaii, Estados Unidos continental, Canadá, México, Perú, Brasil, Argentina, etc. desde principios de 1900 ² , y bastantes eran del área del río Yabe, el brazo del río Chikugo. Río más hacia el interior. Fred Nabeta, padre de mi amiga Joyce de San Diego, era de Kuroki, a lo largo del río Yabe. El padre del senador Daniel Inouye, Hawaii, era de Yame, también a lo largo del río Yabe. El padre de George Ariyoshi, ex gobernador de Hawái, nació en Buzen. Antonio Ueno, presidente de la Cámara de Comercio del Estado de Paraná, tenía padres de Fukuoka. Marcia Uematsu, actualmente jueza en Sao Paulo, es una Nisei de tercera generación que se graduó en derecho en la Universidad de Kyushu. Sí, Brasil cuenta con 2 millones de habitantes japoneses Nisei.

Según el folleto que me mostró Edson, había bastantes cristianos en Imamura a finales del siglo XVI, influenciados por el señor cristiano Sorin Otomo. Pero después de 1638, cuando Tokugawa tuvo una amarga experiencia al reprimir la revuelta cristiana en la península de Shimabara y posteriormente cerró las puertas de la nación, los cristianos fueron expulsados ​​y castigados. Fue el comienzo de los cristianos ocultos o criptas en Kyushu. Los informantes recibieron premios en metálico. Joanne Hirata Mataemon, quien fue crucificada en la cruz por el Clan Kurume, fue conmemorada en una esquina de la Iglesia Imamura. Cuando se levantó la prohibición en 1853, unos 200 de Imamura se declararon cristianos.

Llegaron los misioneros y los planos de construcción fueron elaborados bajo la dirección del Rev. Honda. Fue en 1913 ³ cuando el arquitecto Yosuke Tetsukawa completó la iglesia de ladrillo rojo con donaciones de Europa, Alemania en particular, y de los imamuranos que emigraron al extranjero a principios del período Meiji. La libertad religiosa y la superficie limitada de tierra para compartir entre las familias fueron las razones del éxodo.

Hoy tuve una revelación repentina y visité la biblioteca de la ciudad de Kitakyushu para investigar los libros de la aldea Tachiarai. Tachiarai y Kitakyushu están en la misma prefectura.

Me emocionó mucho descubrir un par de imamuranos que estaban activos en Brasil, según lo informado por Asahi Broadcasting (el libro data de 1997). Uno era el reverendo Aoki, que ayudó al reverendo Honda mientras estaba en Imamura, el otro el señor Hirata, político, probablemente descendiente del mártir Hirata. Ahora entendí por qué Edson estaba tan ansioso por visitar la Iglesia Imamura.

Les presentamos nuevamente a Edson Aoki, un investigador de la Universidad de Twente, Enschede ⁴ , Países Bajos, que visitó el Instituto de Tecnología de Kitakyushu durante el mes de abril. Es miembro de Twente Toastmasters (ver foto) y quería visitar Kitakyushu Toastmasters como visita de cortesía e intercambiar información durante su estadía aquí en nuestra ciudad. Kitakyushu Toastmasters disfrutó enormemente de la compañía de este visitante trinacional.

Notas:

1) El nombre “Tachiarai” proviene del antiguo y feroz campo de batalla del río Chikugo en el Período de las Cortes del Norte y del Sur (1336-1392), cuando la guerra civil se extendió por todo el país. El clan Kikuchi, Kumamoto, del lado de la Corte Sur, se enfrentó a los clanes Isshiki y Shoni, los comisionados Kyushu de la Corte Norte de Muromachi Bakufu. La estatua de Takemitsu Kikuchi, el valiente señor guerrero, se encuentra en el parque del río Tachiarai, como el lugar donde lavó la espada después de ganar la batalla.

2) El primer barco a Brasil zarpó en 1908.

3) Centenario este año

4) Enschede, famosa por el Canal de Twente, es una ciudad del norte de los Países Bajos, cerca de la frontera entre Alemania y los Países Bajos, a unos 100 km al norte de Dusseldorf.

*Este artículo se publicó originalmente en el blog Riosloggers del autor el 5 de mayo de 2013.

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