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¿Por qué renunciaron?
Después de su publicación en 1946, The Spoilage siguió siendo durante muchas décadas la fuente principal sobre el lago Tule. Este trabajo fundamental citó acusaciones de acoso por parte de grupos projaponeses que condujeron a renuncias masivas, utilizando notas de campo escritas después de que terminó la guerra, el 25 de septiembre de 1945 y el 19 de diciembre de 1945. 1 Renunciantes que intentaron recuperar su ciudadanía estadounidense del Departamento El Ministro de Justicia reconoció que la explicación deseada para su renuncia era culpar a los grupos projaponeses de presiones y coerciones. Sin embargo, los registros gubernamentales desclasificados en las últimas décadas y las entrevistas con renunciantes documentan motivos más complejos, también señalados en The Spoilage , que afectaron la decisión de renunciar.
La investigadora y profesora japonesa Teruko Kumei, quien, junto con su colega Yoko Murakawa, entrevistó a más de cien renunciantes expatriados, cuestiona la forma en que los grupos projapones se han caracterizado por obligar a otros a unirse a sus filas y empujar a otros a renunciar. Ella ofrece una explicación alternativa basada en su importante investigación sobre las principales figuras del Centro de Segregación:
Parece más probable que esas organizaciones se formaran y obtuvieran un gran número de miembros debido al resentimiento prevaleciente entre los 'segregees': resentimiento que los "segregees" habían tenido desde los días de su expulsión forzosa de su hogar en la costa oeste, y que se había convertido en agravado desde su llegada al Centro del Lago Tule. Algunos de ellos, como Wakayama, exigieron la repatriación inmediata como medio de protesta, mientras que otros, como ZT, lo hicieron para mantener su orgullo étnico. Otros afirmaron que los “segregees” no deberían ser reclutados. Todo esto fue considerado como una razón apropiada para unirse al grupo por parte de los partidarios de las organizaciones projaponesas. 2
En una entrevista, Masaru Hashimoto, secretario del comité central de Hokoku Seinen-dan, le dijo a Kumei que habría sido perjudicial para la organización si se hubiera obligado a afiliarse a “leales” que no estaban dispuestos a hacerlo, y que la organización no tenía ningún papel en el proceso. renuncias masivas.
No es verdad. Es una invención después de la guerra. Es una invención para restaurar la ciudadanía. Pero te digo que nunca amenazamos a nadie. Te puedo asegurar de eso. El Hokoku Seinen-dan nunca amenazó a nadie para que se uniera, ni amenazó con castigarlos si no lo hacían. Éramos sinceros en nuestro deseo de convertirnos en buenos japoneses. Eso es lo que queríamos. Eso es todo. 3
Otro miembro del comité central y presidente de una rama del barrio, Hidekazu Tamura, dice que no hubo membresía forzada e insiste en que los miembros eran demasiado sinceros en sus actividades como para amenazar a alguien por ser miembro. Creía que las personas de diferentes principios deberían ser excluidas para mantener la armonía de la organización. 4 Satoshi Yoshiama le dijo al abogado del proyecto Noyes: “Cerramos la membresía”, explicando que recibían de 20 a 30 consultas por día, pero consideraban que estas personas no eran sinceras acerca de su devoción a Japón. 5
Hay una multitud de razones, además de la explicación del “grupo de presión”, que permiten comprender qué causó que tantas personas renunciaran a su ciudadanía. La segunda generación Nisei, que eran ciudadanos estadounidenses, describió la intensa presión de sus padres issei no ciudadanos quienes, debido a su raza, no eran legalmente elegibles para la ciudadanía estadounidense. Los padres issei creían que si los niños nisei renunciaban a su ciudadanía estadounidense, podrían mantener unida a toda la familia (ahora enemigos extranjeros) en caso de que los issei fueran deportados a Japón después de la guerra. 6 Debido al aislamiento anormal de los encarcelados en el Centro de Segregación de Tule Lake, algunos descartaron las noticias de victorias aliadas como propaganda; Creían que Japón estaba ganando la guerra y que descartar la ciudadanía estadounidense les ayudaría a establecerse en el Japón de posguerra.
Con el fin de la exclusión racial, la población encarcelada en el Centro de Segregación creía que los estaban arrojando a comunidades estadounidenses hostiles que no los querían, sin hogar, sin trabajo y sin dinero. Con pocas esperanzas de seguridad en el futuro inmediato, la renuncia se convirtió en la estrategia para retrasar el reingreso al inhóspito mundo blanco fuera del alambre de púas. Todo lo que se necesitaba para permanecer en Tule Lake era firmar un documento renunciando a la ciudadanía inútil. Dado que la mayoría de los reclusos se empobrecieron por la expulsión y los años de encarcelamiento, permanecer en Tule Lake significaba tener un techo, tres comidas al día y ahorrar dinero para un futuro incierto. 7 La combinación de tales factores, reiteró Rosalie Hankey, produjo un estado de ánimo comparable "a una multitud de personas que creían que estaban a punto de ser bombardeadas, se apresuran a ir a refugios y encuentran allí funcionarios cuyas declaraciones interpretan como 'Renuncia a tu ciudadanía'. o no puedes entrar'”. 8
Muchos vieron la renuncia como una respuesta al maltrato y la no aceptación en Estados Unidos, como una forma de demostrar el valor y la dignidad de uno como japonés orgulloso. Muchos planeaban ir a Japón lo antes posible. En lugar de ser un estadounidense de segunda clase y avergonzado, afirmó Masaru Hashimoto, estaba “demasiado orgulloso para ser sumiso al gobierno mientras estaba encarcelado en el campo”. 9 Otro renunciante, Minoru Kiyota, que escribió sobre los abusos cometidos por guardias del ejército y “cabezas rapadas”, reflexionó: “Fue el gobierno de los Estados Unidos el que me arrojó a este lugar. ¿Por qué debería querer ser ciudadano de un país como ese? Decidí hacer lo último que podía hacer para expresar mi furia hacia el gobierno de los Estados Unidos. Renunciaría a mi ciudadanía estadounidense”. 10
"La renuncia no fue un acto criminal", escribió Kiyota. “Fue simplemente el último acto de desafío al que podían recurrir los seres humanos que se encontraban en una situación intolerable. Por supuesto, fue una estupidez. Pero esa estupidez fue fomentada por años de persecución bajo el gobierno de Estados Unidos. Largos años de rabia y resentimiento acumulado generaron esa estupidez”. 11
Pintura de George Tamura. Cortesía del Comité del Lago Tule.
Algunos jóvenes nisei, inicialmente clasificados como alienígenas enemigos 4-C y luego reclasificados como elegibles para el reclutamiento 1-A, sintieron pocas razones para luchar por un país que los encarcelaba a ellos y a sus familias detrás de alambre de púas y los sometía a la ley marcial. En respuesta a rumores mal informados de que serían reclutados, renunciaron a negarse y protestar por el servicio militar. Para las personas que no tenían foros legales disponibles, la renuncia se convirtió en una de las pocas formas en que podían protestar por el trato recibido.
Tokio Yamane, un ex atleta de la escuela secundaria de Fresno que se desempeñó como director atlético del Hokoku Seinen Dan, fue torturado y encarcelado en el bullpen de la empalizada, una tienda de campaña sin piso, sin calefacción y sin tratamiento médico. Recordó el abuso y los guardias gritando “Tú, japonés”. Sus esfuerzos por obtener ayuda de la embajada española fracasaron porque era ciudadano estadounidense y, por tanto, se le negó la protección que le brindaba un enemigo extranjero. “No me permitirían ser estadounidense. Entonces, aparte de convertirme en japonés, ¿qué más podría ser? La sociedad estadounidense me rechazó, no me aceptó”. Yamane dijo que no podía esperar tener ninguna esperanza en Estados Unidos y que convertirse en japonés parecía la única respuesta lógica al rechazo, el sufrimiento y la vergüenza que soportaba. Después de que decidió vivir como ciudadano japonés, “el sufrimiento y la vergüenza se convirtieron en una insignia de honor y autoestima”. 12
Notas:
1. Thomas y Nishimoto, páginas 253-55.
2. Kumei, página 82.
3. Kumei, página 81. Entrevista y traducción del autor, 25 de febrero de 1995, Prefectura de Ibaraki.
4. Kumei, página 81. Entrevista y traducción del autor, 25 de febrero de 1995, Prefectura de Ibaraki.
5. RG 210, Entrada 48, Box 274, NND 802054, Archivos de reubicación de Tule Lake 423-425.3. Notas de la reunión entre el Sr. Noyes y el grupo de Resegregación sobre información sobre la renuncia a la ciudadanía estadounidense. Viernes 1 de diciembre de 1944.
6. Noboru Shirai, Lago Tule: una memoria de Issei , páginas 152-53.
7. Shirai describe a este grupo principalmente como los reclusos originales de Tule Lake que optaron por quedarse donde estaban después de la segregación, y los consideraba como “personas ingenuas y miopes que no habían considerado las consecuencias a largo plazo de sus decisiones”. Página 153.
8. Donald E. Collins, página 103, cita McGrath v. Abo, págs. 394-95.
9. Kumei, página 88.
10. Minoru Kiyota, Más allá de la lealtad: una historia de un Kibei , página 111.
11. Kiyota, página 112.
12. Kumei, página 93. Entrevista con Tokio Yamane de la prefectura de Hiroshima, entrevista con el autor, 7 y 8 de febrero de 1987, 21 y 24 de noviembre de 1991, 13 y 14 de agosto de 1992. Traducido por el autor.
* Este artículo fue publicado originalmente en el Journal of the Shaw Historical Library , vol. 19 de septiembre de 2005, Klamath Falls, Oregón.
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* Barbara Takei será presentadora de la sesión “ El Centro de Segregación de Tule Lake: Su historia y significado ” en la Conferencia Nacional de JANM, Speaking Up! Democracia, Justicia, Dignidad del 4 al 7 de julio de 2013 en Seattle, Washington. Para obtener más información sobre la conferencia, incluido cómo registrarse, visite janm.org/conference2013 .
© 2005 Barbara Takei
