Entre los días 15 y 16 de febrero de 2013, se realizó en la Colonia Japonesa Yguazú, ubicado en el Dpto. de Alto Paraná, República del Paraguay, un importante Seminario para discutir las perspectivas futuras de las comunidades nikkei de varios países de América Latina. Este encuentro fue organizado de manera conjunta por la Federación de Asociaciones Japonesas del Paraguay y la Oficina local de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón-JICA y participaron dirigentes nikkei de Argentina, Brasil, Bolivia, Perú, República Dominicana y el Uruguay, quienes hicieron sus presentaciones sobre sus instituciones.
Paraguay es un país mediterráneo ubicado en el centro de Sudamérica por lo que en algunas camisetas que se venden en las tiendas del Aeropuerto Internacional de Asunción dice “Corazón de América”1. Es un país que en la segunda mitad del siglo XIX estuvo a punto de ser una potencia industrial pero los diversos intereses regionales y de las grandes potencias del momento como la falta de tacto y un excesivo nacionalismo de algunos gobernantes lo llevaron a una devastadora guerra con el Brasil, la Argentina y el Uruguay (Guerra de la Triple Alianza, 1864-70) donde el 70% de la población quedó diezmada. Y medio siglo después tuvo otro conflicto con Bolivia, la Guerra del Chaco (1932-35), seguido de inestabilidades políticas hasta que en 1954 surge la prolongada Presidencia de Alfredo Stroessner que dura hasta 1989. Con sus altibajos siempre el tema político ha incidido en las políticas económicas y de desarrollo y en la estabilidad social.
Hasta hace una década atrás se lo consideraba como el país más pobre de la región después de Bolivia con grandes diferencias sociales; sin embargo, el boom sojero y el crecimiento económico están brindando a los 6.5 millones de habitantes en un territorio de 400.000 km2 (un 10% más grande que Japón) la posibilidad de brindar un poco más de equidad en las oportunidades para corregir la excesiva desigualdad social. Su ingreso per cápita anual es de unos 3.700 dólares aunque en la ciudad capital se puede observar que es mucho mayor y el producto bruto interno estaría rondando los 26.000 millones de dólares (Anuario CEPAL, datos de 2011, a precio corriente de mercado). Desde luego, falta aun invertir más en educación y salud como achicar las diferencias de desarrollo entre las ciudades y las areas rurales del interior (las areas sojeras y cerealeras en general tienen un desarrollo importante).
Harinera de la Cooperativa Agraria Yguazú. Cerca están los silos cerealeros y una parte de la soja lo exportan a Japón. Producen aproximadamente 50.000 tn de soja y 20.000 tn de trigo al año. Si se suma las 4 colonias restantes, ese volumen es de 150.000 y 70.000, respectivamente.
Paraguay, al igual que otros países de la región, también ha recibido inmigrantes japoneses desde la preguerra, en el año 1936, quienes se asentaron en la Colonia La Colmena; sin embargo, el grueso de la corriente migratoria se produce en la posguerra a mediados de los ’50 estableciéndose en las colonias agrícolas dispuestas por JICA (La Paz, Chavez, Amambay e Yguazú)2. Como muchos, empezaron de la nada desmontando los bosques y selvas, construyendo sus casas y caminos, escuelas y centros de reunión, puestos sanitarios, cooperativas agrarias, etc. hasta tener toda una infraestructura para ser un municipio donde ahora son partes. Si bien hubo ayudas económicas de la JICA y de otras entidades y fundaciones privadas; es indiscutible el enorme sacrificio que han realizado para desarrollar estos poblados que hoy en día son verdaderos polos de desarrollo agroindustrial; aunque, los nuevos desafíos radican en que no todos los hijos de la segunda generación quieren continuar el trabajo de sus padres y muchos se han ido a las ciudades o al exterior. Y los que siguen el trabajo agrícola se están dando cuenta que requieren de una formación más especializada y una percepción más aguda del mundo globalizado. Y el otro tema pendiente, es la de aminorar las desigualdades con la población local. Todo el mundo reconoce que este empuje de las colonias nikkei ha sido por el enorme esfuerzo y la persistencia de los mismos japoneses y sus descendientes y los diversos programas de ayuda del gobierno japonés, pero la existencia de estas diferencias, en parte inevitables, han provocado algunas actitudes violentas como las ocupaciones ilícitas de los “sin tierra” que han causado un enorme impacto social y político3. En las colonias japonesas de Bolivia también han tenido experiencias similares pero justamente por eso han y siguen haciendo un gran esfuerzo en desarrollar toda la región aledaña para que haya empleo y desarrollo para los pobladores locales. Aun así los japoneses son vistos aún como un grupo cerrado por lo que deben mejorar sus capacidad de transmitir mejor su historia, los sacrificios realizados, las frustraciones que han tenido y desde luego los logros y beneficios que han podido desarrollar. Si bien, en líneas generales, la humildad y la modestia es una virtud muy propia de los japoneses, el desconocimiento y la ignorancia de la población local no son buenos amigos para contrarrestar los celos y las envidias que pueden llevar a actitudes equívocas e infundadas.
Es una calera administrada por la colonia Yguazú, cuyos ingresos les permite ejecutar diversos programas de desarrollo local hacia la población en general.
La colectividad japonesa del Paraguay, en su gran mayoría, está en una etapa de cambio generacional importante con las incertidumbres y expectativas que eso implica. Dentro de este contexto, se ha realizado este Seminario para retroalimentar las experiencias de los nikkei de otros países y estrechar los lazos con dirigentes con otras visiones, percepciones y más know how por su trayectoria a lo largo de la historia. La Colonia Yguazú, ubicado a unos 40 km de la Ciudad del Este y a 280 km de Asunción, posee una población nikkei de 900 personas que incluyendo a los nativos totalizan unos 11.000 habitantes. Uno de los temas de mayor interés para los participantes ha sido el de la formación de recursos humanos para el desarrollo local y la integración social.
Exposición principal en el Seminario Nikkei Sudamericano, Yguazú, Paraguay. Del Paraguay participaron un poco más de 30 personas y del resto de los países otros 30.
Mi tarea como expositor invitado por JICA ha sido la de exponer desde una perspectiva global cómo identificar las verdaderas necesidades de formación de los recursos humanos en las comunidades nikkei, haciendo un análisis y una diferenciación metodológica de los recursos humanos locales y globales, la importancia de los nexos formales y no formales para canalizar demandas y propuestas, etc. Hice énfasis que no siempre es bueno resolver los problemas dentro de la comunidad solo con sus propios recursos, pues los temas complejos -en la mayoría de los casos- requieren de asesoramiento y contactos externos e incluso de nivel gubernamental e internacional. Aunque lo puedan resolver solos, que de hecho tienen esa capacidad y suficiente experiencia, lo importante es que permitan la participación de los no nikkei (dirigentes empresariales y sindicales, funcionarios públicos, académicos, etc.) para que cada situación les permita ampliar relaciones y generar nuevos recursos para eventualidades más complejas. El aprendizaje conjunto es la mejor “escuela de capacitación”.
La actividad agroindustrial que desarrollan afecta a intereses que superan y trascienden lo local por lo que requieren de recursos más diversos y no necesariamente es viable la búsqueda de respuestas dentro de su propia comunidad nikkei.
En realidad, por lo que pude apreciar en mi breve visita, el esfuerzo de las instituciones de la Colonia, tanto de la Asociación Japonesa como de la Cooperativa Agrícola, es impresionante y la carga económica que asumen los asociados es tan grande que otros lo hagan; pues, además de los aportes básicos para el mantenimiento de sus entidades, pagan cuotas extras para fines sociales o proyectos específicos.
Y la formación como dirigentes de la segunda generación “nissei”, al menos en estos ámbitos rurales, debe ser ante todo formado como empresario y buen administrador, pues si no son exitosos en lo ecónomico poco se puede realizar en lo institucional. La inquietud de algunos era si era posible capacitarse en Japón o algún lugar para ser buenos dirigentes, pero la respuesta es que eso está muchas veces en uno mismo y en la conciencia de asumir esos roles. Países como el Perú (APJ, AELU, etc.) o el Brasil, con mucha más historia, pueden brindar diversas pautas en el manejo de la diversidad para que tengan un margen más amplio de respuestas pragmáticas, viables e inclusivas.
Se dividió en 3 grupos de trabajo y fue muy positivo para los participantes de diveros países y generaciones.
Estas colonias, si bien no dejan de ser un grupo minoritario ahora tienen una presencia económica y social muy importante y por ende es una gran oportunidad para integrar sus actividades para que esa riqueza tenga un efecto multiplicador para toda la sociedad paraguaya en su conjunto (de hecho, ya la tienen pero deben ampliarlo). La historia enseña que mientras más estén integrados la capacidad de respuesta, para las eventualidades, los malentendidos y las envidias destructivas, es mucho mayor.
No siempre hay que pensar que un nikkei deba ser alcalde o congresista, sino que los mismos dirigentes tengan la capacidad de canalizar inquietudes y propuestas en los distintos niveles de decisión, máxime cuando se tratan de colonias agroindustriales con tanto peso en esas localidades. Tal vez, a través de las cámaras empresariales o la federación de cooperativas a nivel nacional, pueden ejercer mayor influencia en las políticas sectoriales y recrear mecanismos más institucionalizados para desarrollar el sector al que pertenecen.
De todos modos, en la medida que tengan más autonomía en su accionar la relación con el Japón también irá adquiriendo otro matiz con más perspectivas de cooperación conjunta en donde por un lado, las colonias podrán ser indiscutiblemente protagonistas del desarrollo local y regional del país y, por otro, algunos empresarios y dirigentes nikkei seguramente podrán facilitar el ingreso y la ubicación de firmas japonesas que últimamente están muy interesados en invertir o abrir mercados en América Latina. Esto último, siempre y cuando, los japoneses también estén dispuestos a cambiar y facilitar la tarea de los que lo apoyan.
El hecho de que sea nikkei no significa que los negocios y las relaciones institucionales con el Japón se den de manera más facil, pues no todos los descendientes tienen las habilidades, los contactos y la capacidad de enlazar intereses como algunos creen. Por eso, es indispensable la interrelación y colaboración entre los recursos humanos locales y globales, sin distinción de origen o nacionalidad. Conocer el idioma, haber nacido y crecido en esa sociedad y tener algunas cualidades japonesas no es condición suficiente. Para los negocios y las relaciones globales se requiere mucha sensibilidad y manejo internacional y una gama de recursos sociales que dentro de una pequeña comunidad étnica no es posible disponer en todo momento.
En el caso de los japoneses, por su estructura mental y las premisas básicas con que se manejan, para cualquiera es mucho más arduo la tarea de intermediar y acercar la participación en proyectos de cierta envergadura en el exterior. Estas consideraciones creo que pueden ser tenidas en cuenta para facilitar las nuevas motivaciones que tiene el Japón hacia la región latinoamericana.
Participantes del Paraguay. En el centro de la segunda fila está el Presidente de la Federación de Asociaciones Japonesas, Sr. ODA, y el Director de JICA-Paraguay, Sr. Kitanaka.
Referencias:
1. http://interwp.cepal.org/cepalstat/WEB_cepalstat/Perfil_nacional_economico.asp?Pais=PRY&idioma=e
http://interwp.cepal.org/perfil_ODM/perfil_Pais.asp?Pais=PRY&Id_idioma=1 Paraguay, web de CEPAL
http://www.mofa.go.jp/mofaj/area/paraguay/index.html Paraguay, Minist. RR.EE Japón
http://www.embapar.jp/subsitio2/paraguay/index.html Sobre Paraguay, Embajada en Japón.
2. http://www.jica.go.jp/paraguay/office/activities/immigrant/02.html Ofic. JICA Asunción
http://rengoukai.org.py/ja/la-sociedad-nikkei/idonde-estamos Sobre las colonias japonesas en Paraguay
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=KliNqc06h1c
http://www.geocities.jp/meishoparaguay2010/colonia.html Fotos de la Colonia Yguazu
http://rengoukai.org.py/ja/la-sociedad-nikkei/idonde-estamos/colonia-yguazu Federación de As.Jap.
3. http://jbpress.ismedia.jp/articles/-/30950 Artic. Sobre Ocupación ilícita de los Sin Tierra
© 2013 Alberto J. Matsumoto
