Una película reciente sobre Santa Fe, Prisoners and Patriots: The Untold Story of Japanese Internment in Santa Fe , según el escritor, director y productor de la película, Neil H. Simon, es la primera película que cuenta la historia del campo de internamiento de la época de la Segunda Guerra Mundial. por el Departamento de Justicia en Santa Fe, Nuevo México.
La película (que se proyectó en los eventos del Día del Recuerdo en el norte de California y se programó en JANM en abril) reúne un rico collage de material relacionado con la historia de Santa Fe como un campo de internamiento del Departamento de Justicia (DOJ) donde los llamados "extranjeros enemigos" de ascendencia japonesa fueron internados durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la película adolece de varios fallos importantes.
Foto de T. Harmon Parkhurst. Cortesía de manymountains.org.
Uno de esos defectos es que Prisioneros y Patriotas es incoherente y desorganizado. Ver la película de 90 minutos es una tarea ardua, como lo demuestra la cantidad de cabezas que cabecean en la proyección en el norte de California.
¿Qué diferenciaba a Santa Fe de los campos de concentración del WRA y cuál fue el papel de los Convenios de Ginebra para garantizar el trato humano de los internados en Santa Fe? Nunca quedó claro que los “extranjeros enemigos” recibían mayor protección que los prisioneros en los campos de concentración de la WRA porque los Convenios de Ginebra regían el internamiento en el campo del Departamento de Justicia de Santa Fe. Tampoco se explicó que los campos de la WRA no estaban protegidos por las Convenciones de Ginebra y que la Constitución de Estados Unidos no protegía los derechos de los estadounidenses de origen japonés encarcelados. Sin esa comprensión, la audiencia quedó desconcertada por las descripciones del “buen” trato y los placeres de las actividades recreativas y culturales por parte de los hombres internados en Santa Fe.
La narrativa histórica de Santa Fe es confusa, combinando dos historias muy diferentes, la de los Issei y la de los disidentes del Lago Tule. Los issei eran inocentes de cualquier delito, pero fueron arrestados en los días y semanas posteriores a Pearl Harbor y encarcelados sin el debido proceso debido a su prominencia dentro de la comunidad nikkei. El grupo posterior internado en Santa Fe estaba formado por ciudadanos estadounidenses disidentes, Nisei y Kibei, encarcelados en el lago Tule, cuyo delito fue criticar al país que los expulsó y encarceló en campos de concentración. Considerados como “alborotadores” por sus guardianes, estos ciudadanos estadounidenses fueron manipulados para que renunciaran a su ciudadanía, lo que permitió al gobierno deportarlos legalmente a Japón como peligrosos “extranjeros enemigos”.
La película se hace eco acríticamente de los prejuicios racistas de los años de la guerra, demonizando a los internados de Santa Fe tan "bajo como se podía llegar" y "lo peor de lo peor". En lugar de explicar la ausencia del debido proceso y la asunción de culpabilidad de los inocentes, el narrador caracteriza a Santa Fe como un lugar reservado para los llamados “extranjeros enemigos peligrosos” y “los hombres más projaponeses del hemisferio occidental”.
Para aumentar la confusión, en varias ocasiones la película afirma incorrectamente que los no-nos (aquellos que se negaron a dar respuestas rotundas de “sí” a las preguntas sobre lealtad de 1943) fueron internados en Santa Fe. Los no-nos fueron segregados en el centro de segregación de Tule Lake. Varios miles de jóvenes líderes disidentes que renunciaron a su ciudadanía estadounidense, muchos de ellos adolescentes, fueron segregados de Tule Lake e internados como “extranjeros enemigos” en Santa Fe y Ft. Lauderdale. Lincoln en Bismarck, Dakota del Norte.
Para concluir la película, el encarcelamiento en campos de concentración y el internamiento en el campo del Departamento de Justicia de Santa Fe se presentan en términos positivos, como “una gran aventura”. El cineasta ofrece esta percepción en una publicación de Nuevo México, explicando la respuesta de su entrevistado Nisei: “Esperaba con ansias la experiencia del internamiento, porque era algo nuevo”.
El cineasta utiliza imágenes de un sujeto que dice: “Me gusta la idea de que los estadounidenses de origen japonés estén repartidos por todo el país. Ese es un buen resultado”. Dicho material se presenta sin explicación ni contexto, y el cineasta aparentemente desconoce el trauma psicológico y el trasfondo cultural que causaría que un sobreviviente nikkei describiera el tsunami creado por el gobierno que destruyó a las comunidades nikkei de una manera tan benigna.
Ajeno a las estrategias psicológicas de afrontamiento comúnmente adoptadas por los sobrevivientes nikkei, especialmente los disidentes que han sido marginados por sus protestas en tiempos de guerra, el cineasta hace la pregunta: "¿Estás amargado?" esperando una diatriba sobre el trato abusivo del gobierno. “Entré en este proyecto pensando que todas las entrevistas serían iguales: denigrar al gobierno de Estados Unidos y los paralelismos con el 11 de septiembre”, afirmó Simon. "Y para un hombre, era todo lo contrario".
Prisoners and Patriots cuenta algunos datos del campo de internamiento del Departamento de Justicia de Santa Fe y puede que sea la primera película sobre el tema, pero hará falta otro cineasta para contar la historia de Santa Fe con mayor comprensión y profundidad.
*Nota del editor: Discover Nikkei es un archivo de historias que representan diferentes comunidades, voces y perspectivas. Esta reseña presenta las opiniones del autor y no necesariamente representa las opiniones del Museo Nacional Japonés Americano.
Si se encuentra en el área de Los Ángeles, le recomendamos que visite el Museo Nacional Japonés Americano el 14 de abril de 2012 para tener la oportunidad de ver Prisioneros y Patriotas por sí mismo y participar en la sesión de preguntas y respuestas con el cineasta.
© 2012 Barbara Takei
