El año 2012 marca el ^70º aniversario de la firma de la Orden Ejecutiva 9066. Para aquellos de ustedes que no lo saben, la 9066 fue la orden que finalmente condujo al encarcelamiento inconstitucional de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Fue firmada por el presidente Franklin Delano Roosevelt el 19 de febrero de 1942. Aquí hay una cita de la orden:

“…del cual cualquiera o todas las personas pueden ser excluidas, y respecto del cual, el derecho de cualquier persona a entrar, permanecer o salir estará sujeto a cualquier restricción que el Secretario de Guerra o el Comandante Militar correspondiente pueda imponer en su discreción." (Lea la Orden Ejecutiva completa).

En otras palabras, se puede trasladar a las personas si el gobierno o los militares lo consideran necesario. Es importante señalar que, aunque la orden no se refiere específicamente a los japoneses/japoneses americanos, todos sabían a quién estaba destinada. Esto a pesar del hecho de que el poder ejecutivo del gobierno fue consciente (en lo que se conoció como el Informe Munson ) de que no había ninguna justificación militar ni peligro para la seguridad dentro de la comunidad japonesa-estadounidense.

Ronald Reagan firma el proyecto de ley de reparaciones japonés en 1988 (Cortesía de la biblioteca presidencial de Ronald Reagan)

Sin embargo, elijo celebrar este auspicioso aniversario recordando la Ley de Libertades Civiles de 1988 y la reacción de mi padre ante ella. En el acto, Estados Unidos se disculpó oficialmente y entregó 20 mil dólares a todos los estadounidenses de origen japonés que estuvieron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial. ¿Porque es esto importante? Porque restauró la fe de la comunidad en el gobierno y permitió que la gente comenzara a sanar, incluso si fue con 40 años de retraso.

Mi padre nunca hablaba de los campos, a pesar de que había pasado allí más de cinco años de su infancia. Pero recuerdo lo feliz que se puso cuando se enteró de las disculpas y las reparaciones. Era la primera vez que me decía que había estado en el campo. No podía recordar mucho (sólo que la comida era mala), pero he llegado a creer que parte de su no recordar era su forma de suprimir inconscientemente esta parte traumática de su infancia.

Las disculpas y las reparaciones cambiaron todo. Le hizo querer saber qué pasó y por qué. Murió antes de descubrir las razones por las que se llevaron a nuestra familia y la trasladaron a varios campos durante toda la guerra. En mi edad adulta descubrí la historia de la familia sobre la Segunda Guerra Mundial; Puedes leer mi serie de cinco partes aquí .

La fe de mi padre en su país fue redescubierta el día en que se aprobó la Ley de Libertades Civiles. Recuerdo que me dijo que ningún otro gobierno se disculparía ante sus propios ciudadanos por un error que habían cometido en el pasado y que eso es lo que hizo tan grande a Estados Unidos. Creo que nunca lo había visto tan orgulloso de su país. No estoy seguro de haber sido tan indulgente si me hubieran hecho lo que le hicieron a él, pero eso no es tan sorprendente considerando que mi padre era mucho mejor hombre que yo.

Mi papá quería celebrar el evento conmigo así que me dijo que me compraría todo lo que quisiera. Al final decidí comprarme una parka de los Dodgers de Los Ángeles; toda la gente interesante la tenía en la escuela. Creo que costó más de 100 dólares. En ese momento, la compra me pareció extravagante y recuerdo que pensé que nos había tocado la lotería. Y es que la sonrisa de mi padre cada vez que me veía con la chaqueta me hacía sentir como si él pensara lo mismo.

Todavía tengo esa chaqueta hoy. Es viejo (casi dos décadas) pero todavía lo uso todas las mañanas cuando paseo a mi perro (al menos durante el invierno). Y cada vez que me lo pongo pienso en mi padre. Planeo regalarle la chaqueta algún día a mi hijo y espero que sepa que a veces las reliquias familiares no son solo joyas o antigüedades, sino que a veces es una vieja chaqueta de los Dodgers que corrige errores históricos.

Mi padre falleció hace más de una década, pero espero que en el ^70º aniversario de la firma de la Orden Ejecutiva 9066 pueda verme (desde donde esté) todavía usando la chaqueta. Si puede, sé que todavía está sonriendo.

* Este artículo se publicó originalmente en 8Asians.com el 3 de enero de 2012.

© 2012 Koji Steven Sakai