Mientras investigaba para otro artículo, encontré información sobre el naufragio de 1596 del galeón español de Manila San Felipe , que regresaba a Nueva España (un territorio de América del Norte y Central cuyo gobierno principal estaba ubicado en el actual México) desde Filipinas. . Cargado con productos orientales por valor de aproximadamente un millón de pesos mexicanos, también llevaba a bordo un grupo de misioneros franciscanos. Una desagradable tormenta en el Pacífico obligó al barco a entrar en Tosa, Shikoku. Como era costumbre entonces, todos querían una parte de los bienes hundidos, excepto los frailes. Francisco de Olandia, piloto mayor del barco, amenazó a las autoridades locales con el poder de España de venir a conquistar Japón si se confiscaba el cargamento. Sin embargo, el Shogunato se apoderó de los bienes, encarceló a los frailes y posteriormente los ejecutó 1 .
Un galeón español
Gracias a los vientos favorables del este y a las corrientes marinas, el viaje desde Acapulco, México, hasta las Islas de las Especias 2 duró unos ochenta días. Sin embargo, el regreso –el tornaviaje, como lo llamaban los españoles– se consideraba imposible. Desde 1523, apenas dos años después de que Cortés destruyera el Imperio Azteca, los insaciables conquistadores habían estado tratando de hacer realidad el sueño de Colón de llegar a Asia por Occidente. Aunque muchos galeones habían llegado a las Islas de las Especias , ninguno había podido regresar; aquellos barcos que no terminaban en el fondo del Pacífico, tenían que regresar cojeando a su punto de partida o a un puerto seguro cercano, dejando a muchos marineros varados en las islas 3 . Con los portugueses avanzando rápidamente en el Pacífico, el principal objetivo era abrir una ruta comercial marítima desde Nueva España hasta las islas del Pacífico y viceversa. Finalmente, el 8 de octubre de 1565, un fraile agustino, Andrés de Urdaneta, descubrió y trazó el mapa del tornaviaje . O eso afirman los escritores de historia.
En su juventud, Urdaneta había viajado con Juan Sebastián Elcano en su segundo viaje de circunnavegación, durante el cual Urdaneta aprendió muchos trucos de navegación. Elcano murió antes de completar el viaje. Su tripulación, entre la que se encontraba Urdaneta, acabó varada en las islas del Pacífico durante nueve largos años. Urdaneta finalmente llegó a Lisboa, donde los portugueses lo apresaron, confiscaron sus cartas y le pusieron un premio en la cabeza. Urdaneta escapó a España, donde recreó gran parte del material confiscado y lo presentó a la Corte española. Ni los documentos ni el autor impresionaron mucho a Su Augusto Majestad Carlos V. Entonces, Urdaneta decidió buscar aguas más amigables en México.
Felipe II, el rey de España
Demasiado cansado de la sangrienta vida del conquistador y sintiéndose bastante culpable por ello, Urdaneta ingresó en la orden de los agustinos en México. Mientras tanto, Carlos V abdicó del trono en favor de su hijo, Felipe II, El Prudente . Fascinado por el precio vertiginoso de las especias, Phillip presionó para crear una ruta marítima entre España y el Este a través de México, y eligió a Urdaneta para la tarea. Para la Iglesia, todavía subordinada al rey bajo el Patronato Real de las Indias 4 , importaba muy poco que Urdaneta fuera fraile.
En nombre de Felipe, el virrey mexicano de Velasco ordenó a Urdaneta que encontrara la codiciada ruta de regreso, invadiera las posesiones portuguesas, se apoderara de Filipinas y de cualquier otra isla cercana y asegurara el monopolio de las especias para España. Para tranquilizar su conciencia, Urdaneta se negó a comandar la expedición y fingió ir como misionero para rescatar las almas españolas abandonadas allí abajo. Así, un grupo de cuatro galeones partió de Acapulco en noviembre de 1564, al mando de Miguel López de Legazpi y con Urdaneta como experto en navegación. Después de bastante vagar, tres barcos finalmente desembarcaron en Filipinas y las conquistaron para España en abril de 1565.
Como la misión de regreso debía realizarse cuanto antes, Legazpi pidió al P. Urdaneta para tomar el San Pedro, el mejor galeón de la flota, y prepararlo para el tornaviaje con el nieto de Legazpi, Felipe de Salcedo, de 18 años, como capitán. Partieron en junio de 1565.
Más por una corazonada que por experiencia real, Urdaneta hizo que el San Pedro ascendiera hacia el noreste hasta los 39-40° de latitud norte y 170° de longitud oeste, para evitar los vientos del este, encontrar el Kuroshio ( la corriente japonesa o negra 5 ) y utilizar la Corrientes de aire favorables que soplan desde Asia. Posteriormente, el barco descendió hasta los 30˚N de latitud y luego ascendió de nuevo hasta los 39˚30'N de latitud 6 , prolongando innecesariamente y poniendo en peligro el viaje crucial. En todo ese recorrido, más de 14.000 millas en 130 días, dieciséis de los 44 miembros de la tripulación original murieron y el resto enfermó miserablemente.
El 8 de octubre de 1565, el barco finalmente llegó cojeando a Acapulco, en mal estado y con casi todos los tripulantes al borde de la muerte. Urdaneta y el joven Salcedo tuvieron que fondear 7 . Urdaneta justificó la torpeza como la necesidad de certificar la ruta. A su regreso se convirtió en la nueva estrella de la navegación de España . Alguien pronto lo apodó “El Colón del Pacífico” y su sabiduría y conocimiento marítimo fueron muy celebrados. Ahora España podía presumir de dos superhéroes: Cristóbal Colón y Fray Andrés de Urdaneta.
Como muchos otros cuentos grandiosos, el anterior pide el tradicional grano de sal .
A mitad de camino, o en algún otro lugar de la ruta hacia el Este, Alonso de Arellano, otro oficial de la expedición original a Legazpi, decidió huir y se dirigió a Filipinas por su cuenta. Estaba a cargo del patache 8 San Lucas, más rápido y maniobrable. En el proceso, descubrió ocho islas, incluida Truk; llegó a Filipinas antes que Legazpi y Urdaneta; y regresó a México en julio de 1565, más de dos meses antes que Nuevo Colón .
Fraile agustino, Andrés de Urdaneta
Sin embargo, Urdaneta, bien conectado con los grandes de México y España, obtuvo fama y reconocimiento. El informe de Arellano sobre el viaje fue demostrable; desafortunadamente, sus registros y gráficos no fueron óptimos. Murió en relativa oscuridad, pero al menos con la cabeza todavía sobre los hombros.
En algún momento de la historia moderna, algunos antropólogos inquietos decidieron lanzar la apasionante tesis de que, muy probablemente, eones antes que los señores Colón, Arellano y Urdaneta, marinos asiáticos habían logrado cruzar el Océano Pacífico y desembarcar en las costas tropicales de México. , Ecuador y algunos otros lugares de América Central y del Sur. 9
En México, la diversión comenzó alrededor de 1895, cuando, durante el Congreso de Americanistas de ese año reunido en la Ciudad de México 10 , los participantes discutieron la posibilidad de viajes precolombinos a América desde Asia. A mediados del siglo XX, mientras estudiaba las culturas otomíes, la antropóloga e historiadora Eulalia Guzmán 11 teorizó que la probabilidad era bastante alta. Posteriormente, el destacado etnógrafo y artista mexicano Miguel Covarrubias también apoyó el concepto de viajes transpacíficos. Y otros dos antropólogos nacidos en México, Celia Heil (1998) y Jorge Olvera (2000), encontraron fuertes similitudes entre los pueblos nativos que estudiaron y los "Japonés antiguo".
Para mí, este es un viaje de descubrimiento mucho más apasionante que encontrar la ruta del tornaviaje . Y espero poder mantener su interés con toda su emoción durante los próximos tres números.
Notas:
1. Boxer, CR El siglo cristiano en Japón, 1549-1650 . Manchester, Reino Unido: Carcanet Press. 2001.
2. Principalmente las Molucas, un archipiélago de Indonesia.
3. Para ver la saga completa de exploraciones del Pacífico, consulte: http://epress.anu.edu.au/spanish_lake/mobile_devices/index.html
4. El Papa Julio II, 1508, dio al Rey de España autoridad absoluta sobre todos los asuntos eclesiásticos en las colonias (Nuevo Mundo), dejando a la Iglesia sujeta a los caprichos de los monarcas, tanto en el extranjero como en casa.
5. La corriente de Kuroshio, de unas 50 millas de ancho y 1 milla de profundidad, comienza alrededor de Taiwán y fluye en dirección NE a lo largo de las costas orientales de Japón, a una velocidad de 3 a 4 nudos; se fusiona con la corriente del Pacífico Norte y fluye hacia el E. hacia el Pacífico. Una de sus ramas, la Corriente de California, fluye a lo largo de la costa oeste de América del Norte hasta la Baja California. Para obtener más detalles sobre las características de la corriente, consulte: Ebbesmeyer, Curtis & Eric Scigliano: Flotsametrics and the Floating World . Nueva York: HarperCollins. 2009; p/157 y App.”C” (giro de tortuga).
6. Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre las coordenadas exactas del viaje.
7. En celebración del 440 aniversario (2005) del 'descubrimiento' de Urdaneta, apareció una serie de trabajos panegíricos en España y Filipinas. Algunas de esas piezas retratan a Urdaneta casi como un santo... Ver también: Cuevas, Mariano Monje y marino; la vida y los tiempos de fray Andrés de Urdaneta. México: Galatea.1943. (agotado.) Y http://epress.anu.edu.au/spanish_lake/mobile_devices/index.html - de la Universidad Nacional de Australia.
8. Generalmente más rápido y liviano que los demás barcos de una expedición; el patache proporcionaba a los otros galeones suministros de personal, comunicaciones o almacenamiento para el botín.
9. Los partidarios de la convergencia/invencionismo afirman que después de cruzar la zona de Bering, los que se convirtieron en "nativos americanos" desarrollaron sus culturas a su propio ritmo, libres de influencias externas. Las similitudes observadas entre los productos de estas culturas y los del Viejo Mundo son puras convergencias.
Los difusionistas sostienen que existen pistas sustanciales sobre los contactos y las influencias culturales mutuas entre los pueblos prehistóricos y antiguos de ultramar y los de América, y que esos contactos parecen ocurrir continuamente.
10. El Congreso se ha reunido nuevamente en México en varias ocasiones, la más reciente en julio de 2009.
11. La señora Guzmán es la primera mujer mexicana reconocida como antropóloga. Su labor es verdaderamente inmensa, e incluye la organización de todo el archivo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México.
© 2010 Edward Moreno
