Tengo un buen acento japonés. Es tan bueno que puedo engañar a cualquier japonés haciéndole creer que soy nativo de Tokio. El problema es que no luzco bien. Engañar a los japoneses haciéndoles creer que soy un nativo se limita a conversaciones telefónicas. Rara vez engaño a alguien en persona.
Es como tener una de esas habilidades naturalmente inherentes que no recuerdas haber practicado. Como el baloncesto. Algunos están naturalmente coordinados físicamente. Otros no lo son. La altura no necesariamente se correlaciona con la habilidad de uno en el baloncesto. El hecho de que seas alto no significa que seas bueno en el baloncesto o que incluso te guste ese deporte. Lo mismo se aplica al lenguaje. Si creciste hablando un idioma en particular en casa, es probable que no recuerdes cuándo lo aprendiste o qué tipo de esfuerzo, si es que hubo alguno, te costó aprenderlo. Y sólo porque parezca que puedes hablar el idioma no significa que lo hagas o que debas hablarlo.
Cuando comencé la escuela japonesa, los profesores no sabían dónde ubicarme. Mis habilidades de conversación superaron con creces a la de la mayoría de los estudiantes matriculados allí (Niveles 1-8), pero mi debilidad estaba en la lectura y la escritura. Por mucho que mis habilidades para hablar me hubieran permitido estar en la clase del Nivel 6, me colocaron en el Nivel 2 para que pudiera aprender los fundamentos de la lectura y la escritura. Estaba bien con eso. Hubo momentos en los que me costaba ser paciente con mis compañeros de clase que recién estaban aprendiendo a hablar japonés. Teniendo sólo siete años en ese momento, no podía comprender por qué el japonés era un idioma completamente extraño para la mayoría de mis compañeros de clase de apariencia japonesa o por qué sus padres no conocían ni hablaban el idioma. Comunicarme con mi madre en inglés era un concepto completamente extraño para mí porque solo hablaba japonés con ella. Envidiaba a mis compañeros de clase que hablaban en inglés con sus padres. Mientras iba y venía entre inglés y japonés en la mesa con mis padres, me imaginaba a Lisa, una chica con la que me sentaba en la escuela japonesa, cuyos padres eran ambos japoneses americanos, hablando solo en inglés (correcto, no entrecortado) durante la cena. con su familia. Era algo que tenía curiosidad por experimentar porque no lo había hecho ni lo haría.
Mi materia favorita en la escuela japonesa era "Conversación". Ya sea en la escuela japonesa o en mi escuela habitual de lunes a viernes, siempre disfruté hablando frente a la clase. Era una de las pocas cosas en las que era bueno y en la que siempre recibí altas calificaciones, a menudo sin siquiera prepararme. De vez en cuando me sentía inseguro en la escuela japonesa, pensando en lo que mis compañeros podrían haber pensado acerca de que mi cara no coincidía con mi acento japonés. Recuerdo haber recibido esas miradas; el tipo de mirada pasiva y mezquina de "No perteneces aquí" de algunos de los estudiantes. No parecer japonés en la escuela japonesa era como no tener los zapatos LA Gear más modernos en cuarto grado; simplemente no era genial. No me traumatizó el hecho de no parecer japonés y usar los no tan geniales LA Gears. Lo que más me preocupaba era impresionar a mis profesores durante la conversación para compensar mis otras puntuaciones bajas.
No soy actor pero a veces siento que no encajo en mi papel. Otras veces contemplo el papel que desempeño y me pregunto qué se supone que debo hacer con él. En la escuela japonesa, todo se trataba de lucir bien. Yo tenía la voz. Mi cara simplemente no coincidía. A medida que envejezco, cada vez se trata menos de cómo me veo y más de cómo me siento por dentro. Estoy empezando a creer que mi papel como mujer de apariencia blanca que puede hablar japonés (y cada vez somos más) es mostrarle al mundo que no es necesario parecer japonés para hablarlo bien o ser alto para jugar. baloncesto.
Últimamente no he intentado engañar a nadie haciéndoles creer que soy japonés al teléfono. Si tengo ganas, les diré cómo es posible que mi nombre que suena blanco pueda coincidir con mi acento japonés, si me preguntan.
© 2007 Victoria Kraus
