LIBROS Y CONVERSACIONES: Sueños aéreos: azafatas “Nisei” y Pan American World Airways por Christine R. Yano

Fecha: 28 de enero de 2012

Títlo: 14:00 – 16:00

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El 13 de octubre de 1955, Pan American World Airways sorprendió a la industria de la aviación comercial al encargar la mayor flota de aviones a reacción del mundo, lo que marcó oficialmente el comienzo de la era de los aviones a reacción. Ese mismo año, la aerolínea se embarcó en un nuevo programa de personal, contratando mujeres estadounidenses de origen japonés para prestar servicios en sus famosos vuelos de vuelta al mundo con destino a Tokio. Aunque la aerolínea afirmaba que contrataba a estas mujeres para que hablaran japonés, con el fin de competir con Japan Air Lines, que inició los viajes aéreos internacionales en 1954, el análisis de Yano muestra que, además del idioma, las mujeres añadían el aspecto de la exótica mujer asiática. Con Honolulu como base, a estas mujeres se las apodaba informalmente las azafatas "Nisei" (japonesas estadounidenses de segunda generación) de Pan Am, aunque no todas fueran de segunda generación o japonesas estadounidenses. En cambio, al llamar a estas mujeres "Nisei", Pan Am se basó en el capital cultural de los veteranos de guerra nisei y su patriotismo minoritario. Estas mujeres estuvieron entre las primeras azafatas no blancas empleadas por Pan Am y otras aerolíneas. Sin embargo, esta ruptura de la barrera racial no se produjo como una cuestión de derechos civiles, sino como una estrategia corporativa cuidadosamente diseñada para expandir la dominación global de Pan Am utilizando parte del poder de atracción de la mujer asiática. Esta charla analiza el proyecto de azafatas "Nisei" de Pan Am desde su inicio en 1955 hasta 1972, cuando las propias mujeres instigaron el fin de su estatus de base cerrada para obtener más derechos como empleadas. Este estudio sitúa a las azafatas "Nisei" de Pan Am dentro de una era de imperio estadounidense de posguerra vinculada a nuevas movilidades simbolizadas particularmente por los jets y las mujeres asiático-americanas. A través de entrevistas con las mujeres y una investigación de archivo, Yano yuxtapone las ambiciones de Pan Am con las aspiraciones y experiencias individuales. Yano sostiene que ambas comparten "sueños aéreos" mutuamente constitutivos, incrustados en los cosmopolitismos nacientes de esta era fronteriza conocida como la Era de los Jets. Las azafatas “Nisei” de Pan Am ofrecen una perspectiva importante sobre un período particular en la historia de Estados Unidos lleno de las complejidades de la retórica asimilacionista y la contratación racializada. Convertirse en personas corporativas en una prestigiosa empresa estadounidense a la vanguardia de una industria global, en particular para los estadounidenses de origen japonés solo diez años después del final de la Segunda Guerra Mundial, exigía la asimilación dentro del dominio de género de la feminidad y el profesionalismo de la “minoría modelo”. Airborne Dreams está disponible para comprar en la tienda del museo >> Gratis con la entrada al museo. Se recomienda hacer reservas a rsvp@janm.org o al 213.625.0414 con al menos 48 horas de anticipación. www.janm.org

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