Para criar num livro sagrado que lista os nomes de 125.284 pessoas de ascendência japonesa encarceradas em 75 locais de detenção da Segunda Guerra Mundial, baseou-se no pensamento inspirado e na investigação meticulosa da sua brilhante equipa criativa. Liderado pelo sacerdote budista Duncan Ryuken Williams, do Centro Shinso Ito para Religiões e Cultura Japonesas da Universidade do Sul da Califórnia, e pelo editor de livros Sunyoung Lee, da Kaya Press, era um livro destinado a ser um monumento vivo com elementos espirituais japoneses entre seus blocos de construção essenciais. .
Em seu livro seminal sobre o budismo nos campos, o autor americano do Sutra Williams conta a história do reverendo budista Shinjō Nagatomi, que forneceu a caligrafia para os caracteres kanji , I-Rei-Tō (Torre para consolar os espíritos), gravados na torre do obelisco construída em 1943 em Manzanar e sobrevive até hoje como seu marco distintivo. De acordo com a filha de Nagatomi, seu pai praticou escrever o kanji por horas “até que as palavras parecessem dançar no papel”. O padre mais velho estava ciente de que estes caracteres gravados tinham de ganhar vida num monumento de concreto que homenagearia para sempre aqueles que morreram enquanto estavam presos num campo de detenção nos EUA.
Inspirado por Nagatomi, cujo filho se tornou professor de Estudos Budistas de Williams na Universidade de Harvard, o ex-aluno ajudaria a criar um tipo diferente de monumento baseado em dois desses mesmos caracteres kanji destinados a “dançar fora do papel” para homenagear os mortos. Em vez de ser feito de concreto, porém, este monumento tornou-se um livro de 25 libras desenhado com o mesmo cuidado amoroso que foi aplicado no obelisco. Também é uma reminiscência do Kakochō , um livro de registros do templo budista ancestral que reverentemente presta homenagem aos membros que faleceram, bem como do Obon, um evento que celebra esses ancestrais.
A devoção da equipe Ireichō à reverência consistia em muitos elementos, entre eles a escolha cuidadosa do design, encadernação, fonte e papel. Como Williams descreve: “Prestamos atenção em fazer um livro de tamanho incomumente grande, tão grande em dimensões quanto a Bíblia de Gutenberg, com mais de mil páginas. A qualidade da encadernação, em particular, precisava suportar milhares e milhares de mudanças de páginas. Queríamos que fosse lindo e reverencial.”
Eles realizaram essa tarefa imprimindo com um carimbo de folha de ouro os caracteres kanji na capa, inserindo um delicado símbolo vermelho para separar nomes e simbolizar a linhagem, e certificando-se de que os nomes fluíssem pela encadernação de uma forma significativa, não apenas como uma lista. de nomes em uma lista telefônica. “Queríamos que os nomes fossem lidos na parte inferior da página, não no lado direito, mas no lado esquerdo, e esse foi um dos maiores desafios de design”, explicou Williams.
O outro desafio era sequencial, ou seja, a ordem em que os nomes seriam listados. Decidiram listá-los por ordem de idade da pessoa no momento do encarceramento, desde o mais velho, uma mulher de 92 anos, até o mais novo, um bebê nascido perto do fim da guerra.
O processo incorporou a tradição japonesa do kintsugi , ou seja, consertar peças de cerâmica quebradas usando ouro para fixar suas peças, abraçando assim a imperfeição e ao mesmo tempo tornando cada peça mais bonita. Da mesma forma, Ireichō incorpora a reparação da história ao homenagear as 125.284 pessoas presas que foram destruídas por um governo que as prendeu.
O processo reparador continua convidando o público a colocar um pequeno selo, ou hanko , para reconhecer cada nome e, ao mesmo tempo, corrigir quaisquer erros. Este processo de mudança material da natureza do livro enfatiza a sua impermanência, como na tradição budista de todas as coisas estarem constantemente sujeitas a mudanças. Segundo Williams, “um dos objetivos do projeto era mudar a nossa compreensão sobre o que dá valor a um monumento, e esse valor não é medido pela sua permanência”.
Da mesma forma, o diretor criativo Lee insistiu que o solo cuidadosamente recolhido pelos representantes de cada um dos 75 locais de detenção fosse incorporado à própria materialidade do próprio livro para apresentar um monumento digno de reverência. Os frontispícios de abertura e fechamento que contêm o solo foram intrinsecamente projetados e cuidadosamente construídos para garantir que fossem inseridos para abranger a terra e o fogo - dois dos cinco elementos (terra, água, fogo, metal e madeira) fundidos nas peças de cerâmica. . A impressão dourada dos 3 caracteres kanji representava o metal, a marca hanko azul representava a água e o próprio livro representava madeira/papel.
Por mais que Ireichō preste meticulosamente uma homenagem específica aos nipo-americanos encarcerados, é notável que nenhum de seus criadores, o japonês Williams, nem o coreano-americano Lee, tenham laços familiares pessoais com essa história. Na verdade, depois de viver nos EUA durante 35 anos, Williams só se tornou cidadão americano há dois anos, ironicamente no dia 16 de junho, o feriado americano que comemora a emancipação dos escravos. Enquanto os manifestantes vagavam do lado de fora da prefeitura, Williams percebeu que, ao se tornar cidadão americano, ele subitamente assumiu o carma coletivo da nação, um “profundo trauma racial que transcende e se transmite através de gerações” e se estende não apenas aos nipo-americanos, mas a outras raças. grupos ligados através de histórias comuns de sofrimento.
Ao trabalhar no projeto Ireichō e homenagear aqueles com quem se conectou através de uma linguagem e história comuns, ele queria pegar algo negativo e dar a volta por cima. Foi um ato consciente como um novo cidadão americano que, esperançosamente, teria um efeito cascata. Como disse Williams: “Talvez eu possa contribuir com algo e, se fizer algo, outros se juntarão a mim”.
Claramente, outros aderiram em grande número. Começando com o grupo principal de cerca de uma dúzia de membros da equipe, houve uma série de voluntários, incluindo inúmeros colegas e ajudantes que coletaram amostras de solo, clérigos e membros da comunidade que participaram da procissão de 200 pessoas que anunciou a chegada do livro ao Japão. Museu Nacional Americano e milhares de pessoas que fizeram longas filas para deixar suas marcas no livro.
O trabalho apenas começou, com dois projetos futuros de Irei ainda em desenvolvimento, um um site com uma lista de nomes pesquisável ( Ireizō ) e outro uma série de esculturas de luz contendo a lista de nomes colocados em vários locais ( Ireihi ). Como Ireichō, todos são considerados monumentos inovadores, porém mutáveis, para lembrar e reparar o carma racial da nação.
Considerando os anos de trabalho que já foram necessários para a criação de Ireichō, incluindo o enorme trabalho de encontrar e verificar todos os 125.284 nomes, não podemos deixar de nos perguntar como Williams e Lee sobreviverão ao enorme trabalho que temos pela frente. Williams recorda as palavras de um sacerdote-instrutor budista que o advertiu: “Quando você se tornar um sacerdote budista, não terá mais férias”. Com um sorriso conhecedor, ele continuou: “Então você tem que fazer de cada dia um feriado”.
Nos mais de 30 anos desde que se tornou sacerdote, o estudioso budista chegou à conclusão de que cada dia deve ser tratado como o dia mais sagrado e importante da vida de uma pessoa. Porém, como não existem dias de descanso, também é preciso viver cada dia como uma espécie de férias que podem ser aproveitadas.
Sem nenhum dia de folga à vista, ele perseverou devido à convicção de que “de alguma forma parecia certo”. Ele tem fé que isso é algo que eles deveriam estar fazendo. A julgar pelas lágrimas de alegria daqueles que participaram do projeto até agora – de encarcerados a descendentes e aliados – não há dúvida de que a equipe Ireichō está fazendo algo certo. A energia criada em torno do projeto tornou-se um monumento próprio, e essa é a energia cármica que mantém tudo fluindo positivamente.
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Irei: Monumento Nacional para o lançamento do encarceramento nipo-americano na Segunda Guerra Mundial
Em 24 de setembro de 2022, o Museu Nacional Nipo-Americano organizou um evento privado para consagrar e instalar o Ireichō, um livro sagrado que registra os nomes de mais de 125.000 pessoas de ascendência japonesa que foram presas injustamente no Exército dos EUA, no Departamento de Justiça e na Guerra. Acampamentos da Autoridade de Relocação durante a Segunda Guerra Mundial.
O público é convidado a ver os nomes e usar um hanko japonês especial (um carimbo ou selo) para deixar uma marca para cada pessoa no Ireichō como forma de homenagear os encarcerados durante a Segunda Guerra Mundial. A participação da comunidade irá “activá-lo” e rectificar o registo histórico, corrigindo nomes com erros ortográficos ou revelando nomes que possam ter sido omitidos do registo. O Ireichō estará em exibição no JANM até 24 de setembro de 2023. É necessário confirmar presença. (*JANM estende o Ireichō até 1º de dezembro de 2024)
Visite janm.org/ireicho para saber mais e confirmar presença.
© 2022 Sharon Yamato
