Apuntando a Hollywood
Arcadia, un suburbio de Los Ángeles, está algo alejado tanto de South Bay como del centro de la ciudad, por lo que es una zona que no conozco muy bien. Sé que allí se encuentra el hipódromo de Santa Anita y que hay un enorme centro comercial cerca, pero no sabía que allí había un izakaya dirigido por japoneses llamado TonChinKan hasta que fui allí recientemente para una entrevista. Me sorprendió que al izakaya le fuera bien en una zona donde no hay muchos japoneses, pero el propietario, Yamato Miura, también tiene un restaurante de ramen en el centro y en San Gabriel, y un restaurante de sushi en Arcadia. Me sorprendí cuando descubrí que sí. La persona que apareció frente a mí todavía tenía unos 30 años. Además, dice que su razón original para venir a Estados Unidos no era regentar un restaurante, sino convertirse en un especialista activo en Hollywood.
Nacido en Tokio. La casa de mis padres era un restaurante donde casi todas las noches esperaba afuera un coche de alquiler pintado de negro. "Desde que estaba en la escuela primaria, he estado trabajando en la sala de juntas y ayudando de mala gana lavando platos y sirviendo comida". Además de ayudar con el negocio familiar, a Miura le apasionaban los dobles de riesgo. "He estado trabajando para una agencia desde que tenía alrededor de 12 años y aparecí en espectáculos de héroes en parques de diversiones".
Después de graduarse de la escuela secundaria, se mudó solo a Los Ángeles para entrenar con la estrella de acción Sho Kosugi. Entre semana vivía como estudiante en un dormitorio de la escuela secundaria y los fines de semana pasaba tiempo en el centro de formación del Sr. Shaw. Originalmente, estaba previsto que se uniera a la agencia del Sr. Shaw tan pronto como se graduara de la escuela secundaria y comenzara su carrera de pleno derecho en Hollywood. "Sin embargo, el señor Shaw decidió trasladar su base a Japón y sus planes (de trabajar en Hollywood) fracasaron".
Sin embargo, no me atrevía a regresar a Japón tranquilamente. Miura todavía quería probar suerte en la vida en Estados Unidos, por lo que comenzó a trabajar a tiempo parcial en un restaurante para ayudar a pagar la matrícula universitaria y los gastos de manutención. En ese momento, mi experiencia trabajando en un restaurante japonés regentado por mis padres desde muy temprana edad fue de gran ayuda. Desde finales de su adolescencia hasta principios de los 20, trabajó en Sushimoto en Little Tokyo. Al mismo tiempo, continuó trabajando como especialista y kickboxer.
Comenzó un negocio a la edad de 23 años.
El siguiente punto de inflexión fue cuando mi visa de estudiante terminó y tuve que obtener el estatus, así que comencé mi propio negocio a la edad de 23 años. “Empecé una agencia de viajes en línea que me permite administrar mi tiempo con relativa libertad para poder equilibrar mi trabajo con acrobacias y kickboxing. Experimenté la quiebra de Lehman Brothers inmediatamente después de comenzar el negocio, pero tuve la suerte de contar con buenos empleados y tener "He podido gestionar mi tiempo con relativa libertad. Celebramos nuestro 15º año en el negocio". El Sr. Miura obtuvo una visa de inversionista al establecer una empresa. Bun Geiz Corporation, de la que el Sr. Miura es el director ejecutivo, cuenta actualmente con 50 empleados.
Mientras tanto, mientras dirigía una agencia de viajes, Miura comenzó a pensar en tener su propio restaurante y cumplió ese sueño a la edad de 28 años. Puso su mirada en restaurantes de ramen donde la inversión pudiera mantenerse relativamente baja, y abrió Benten Ramen en San Gabriel, y tres años más tarde abrió DTLA Ramen en el centro de Los Ángeles, que creció hasta convertirse en un popular restaurante de ramen. Además, seleccionó a un empleado que había estado en Benten Ramen desde su apertura como gerente y abrió Izakaya TonChinKan en 2018. Dos años más tarde, cuando llegó la pandemia, empezó a ofrecer sushi para llevar con la ayuda de su antiguo chef de sushi. En este sentido, en noviembre de 2021 abrió un restaurante de sushi, Iogi, con su superior, Hiroaki Yamada, como jefe de cocina. Las "cualidades gerenciales naturales" del Sr. Miura parecen ser la razón por la cual ha mantenido una postura agresiva durante la pandemia, cuando la gente tiende a ser pasiva, y todo esto le ha llevado a buenos resultados. por esos encuentros", dice con humildad.
Quiero sumergirme en una cultura diferente.
Respecto a sus sueños para el futuro, dice: "No tengo nada en particular. Más que querer lograr algo, mi meta y sueño es seguir creciendo y convertirme en una persona más sensible". Sin embargo, actualmente se está llevando a cabo un nuevo proyecto que a la gente le sorprendería escuchar. Miura planea abrir pronto su quinta tienda en Beverly Hills. Es más, el predecesor del restaurante fue un famoso restaurante japonés de alta gama que todo el mundo conoce. El Sr. Miura visitó al propietario y chef del restaurante, con quien había sido amigo anteriormente, y aparentemente le ofreció un trabajo a tiempo parcial como lavaplatos. Dice que acabó haciéndose cargo de la tienda.
"Estoy realmente bendecido por la gente que me rodea. Estoy donde estoy hoy gracias al apoyo de esa gente, así que he llegado a pensar que es hora de que yo también me cuide. También estoy gestionando mis 5 tiendas pronto. "Sólo funciona porque el personal en el terreno hace su trabajo correctamente, así que, para ser honesto, creo que mi capacidad es inferior al 1%".
Este año se cumple el 15º aniversario de la empresa. ¿Está pensando en convertir su visa de inversionista en residencia permanente u obtener la ciudadanía estadounidense?
"Una vez que obtenga la residencia permanente, tengo que permanecer en Estados Unidos medio año al año, así que creo que ahora es el momento adecuado. De hecho, tengo la fuerte sensación de que es hora de ir a otros países. Bueno, Si tuviera que elegir un lugar específico, diría Europa. Fue lo mismo cuando vine a Estados Unidos, pero quiero estar en un ambiente donde no hablo el idioma y vivo en una cultura diferente. Entonces puedo descubrir cosas nuevas. Siento que puedo volverme más consciente de las diferencias". Puede ser que una cultura diferente brinde una oportunidad de despertar.
Finalmente, pregunté sobre mi identidad.
"Son japoneses. Cuando vuelvo a Japón, la gente que me rodea me trata como a un cliente y me siento como un estadounidense. Sin embargo, en Estados Unidos existe un espíritu de valorar las herramientas y respetar las carreteras". "Basura que hay por ahí, naturalmente la recojo, lo que una vez más me recuerda que soy japonés".
¿Seguirá radicado en Los Ángeles, se expandirá a Europa o su tierra natal, Japón, se convertirá en su nuevo escenario? Pase lo que pase, sólo puedo estar seguro de que el Sr. Miura será bendecido con gente y logrará resultados.
© 2022 Keiko Fukuda
