Fue en la ciudad de Registro, en la región de Vale do Ribeira, en São Paulo, donde se instaló mi familia paterna. Al igual que muchos inmigrantes japoneses.

Originario de allí y amante del arroz y los frijoles, mi tío abuelo, Issuo Maebuti, de 94 años, cuenta la historia familiar con su estilo alegre y de buen humor.

Trayectoria de Katsuji y Toki, precursores en Brasil

Mi bisabuelo Katsuji vino de Japón con mi bisabuela Toki. Desembarcaron en Santos y se dirigieron a Jaboticabal, cerca de Ribeirão Preto, São Paulo. El tío João, como siempre lo llamó la familia, cuenta que allí permanecieron unos seis años trabajando en una finca cafetalera, de propiedad de españoles.

“No había forma de escapar. En tiempos de mi padre nadie se escapaba. Estuvo bueno, porque compré cerdo. No sé si por día o por mes”, revela.

Según las normas de inmigración japonesas en Brasil, era necesario llegar casado y con hijos. Trajeron a un chico de 17 años. Cuando se mudaron al Registro, el dueño de la finca dijo: “¿No puede el señor Maebuti dejar solo al niño por un mes más? Lo necesito'". El niño se quedó, pero acabó víctima de la fiebre amarilla.

Posteriormente surgió en Registro una colonia japonesa. “Los negocios de hace cien años son diferentes a los de hoy. Cuando mi padre entró a la costa, en Registro, en la finca, sufrió como un demonio. ¿Has preguntado alguna vez? Lo mato todo, no hay nada, hay que derribarlo. No es fácil derribar un tronco así. Es necesario construir un andamio de cinco metros, cortarlo y derribarlo. Y tenía unos 40 metros de largo”, cuenta sobre las dificultades. “Mi madre decía que por mucho que pareciera un lagarto, parecía un caimán. Y paca, carpincho, nutria, jacu...”

Cultivos plantados

La familia Maebuchi cultivó todo. “Plátano, aguacate, piña, arroz, frijoles, verduras, raíces, sandía, café, gobo [ bardana ], daikon [ nabo ]. En nuestro tiempo libre sembramos. Allí no había domingos, no había días festivos…” El tío cuenta que después de regresar de la escuela, ayudó a sus padres a cortar el césped.

Respecto al café, mi bisabuelo Katsuji llevó la semilla de Jaboticabal para sembrar en Registro. Funcionó e incluso la empresa Kaigai Kogyo Kabushiki Kaisha – KKKK concluyó, después de una visita al sitio, que la región era buena para el café. Tanto es así que su vecino empezó a dedicarse también a la cultura cafetera.

“Vendía, bebía y tostaba café, cuando tenía una máquina tostadora. Vendía de todo, frijoles, arroz, cocos (cosechados, secos y pelados). El arroz se vendía ya procesado. Luego compré azúcar, sal, ropa”, explica.

Además, cultivaban moras e incluso criaban gusanos de seda. "Hacía frío, nos lo pusimos en la nariz". (risa)

Familia

Mis bisabuelos tuvieron diez hijos: Nobuko, Kasutomo, Wataru, Takeyoshi (mi abuelo, más conocido como Gaspar), Michino, Issuo (el único vivo de los hermanos, “el último de los mohicanos”), Yoshihaku, Setsuharu, tía María y tía Kazumi.

Todo indica que la relación entre ellos era buena, pues no hubo peleas. “Mi hermano mayor trabajaba en la granja. El segundo mayor trabajaba en la ciudad, procesando arroz. Él era el jefe, porque era quien hacía funcionar la máquina. Y Gaspar trabajaba en la sastrería. Cada uno tenía su propio servicio”, explica.

Sólo vinieron los dos de la familia. Si viniera un primo u otro pariente, se avisaría a mi bisabuelo. "Pero nadie vino".

“Cuando se hizo mayor, no quería tener nada que ver con Japón. No decía nada porque estaba más preocupado por trabajar. Porque en aquella época no era fácil sobrevivir. Planté arroz, no funcionó; Planté frijoles, no funcionó. No se podría hacer porque talaría y quemaría bosques vírgenes”. Quizás por eso mi bisabuelo Katsuji nunca mostró añoranza por su tierra natal.

Oficina de hermano a hermano

Cuando mi abuelo, a los 20 años, abrió una sastrería, mi tío vino a ayudar. “Trabajé como socio durante diez años [de 1939 a 1949] . Aprendí de él”. Yo tenía 14 años en ese momento. “Recuerdo incluso al primer cliente que entró allí, un amigo suyo, un caboclo del monte. '¡Oye, Takeyoshi! Tienes una sastrería, me vas a hacer unos pantalones'”, recuerda.

Cambiando de ciudad y de vida

El tío João vivió en Registro hasta los 20 años, alrededor de 1949. Después, mi abuelo se casó y su tío vino con sus padres a São Paulo para cuidarlos.

“Aquí trabajé como sastre hasta los 65 años. Trabajé seis años como empleado en Alfaiataria Moreira para conocer cómo es ser sastre en la capital”.

Issuo no conocía São Paulo. Pero su hermano, Yoshihaku, sí lo hizo. Compraron un periódico popular que publicaba anuncios de empleo, entre los que encontraron uno para un trabajador de cuello, que trabaja como obrero de cuello. “Ve a ver cómo es el negocio”, le pidió a su hermano.

“Cuando fue, aún era temprano. Se quedó ahí en el pasillo, yendo y viniendo, la sastrería está abierta. El hombre miró y luego dijo:

'¿Necesitas algo?'.

'No, estoy esperando a que abran la fábrica'.

'¿Hacer lo que?'

'Mi hermano es sastre, ya no quiere trabajar de sastre, dice que hay gente que hace cuellos, ¿no? Entonces estoy esperando'.

'Ah, es una tontería, dile a tu hermano que trabaje aquí'”.

En la producción de 300 camisas al mes, 300 cuellos sumarían 300 cruceros. “Con 300 cruceros no se puede hacer nada. No es posible vivir”, explica.

Por la noche llegó el momento decisivo en la vida del tío cuando se enteró de la oferta de trabajo. “Mi madre decía: 'Ah, hasta que te acostumbres en São Paulo, mira si se queda ahí en la sastrería'. También pensé: está bueno, ¿no? Puedes ir a buscar otro servicio”. Y decidió quedarse. “Luego abrí una sastrería. Fue duro, fue duro”, confiesa.

Recuerdos de otros tiempos

El único recuerdo de infancia que recuerda el tío es cuando tenía unos 3 o 4 años. “Tomé esa cosa de plátano rojo. Debajo del rizo está el corazón, córtalo. Solía ​​hacer una rueda para empujar un carro”.

Durante sus estudios, asistió durante cuatro años a la escuela comunitaria, lo que no le resultó difícil. “Solo hablaba japonés, no podía hablar portugués. Hablaba portugués con su colega y sus hermanos”. Una peculiaridad es que el docente era un inmigrante o descendiente que se presentó voluntario para desempeñar esta función. “Como faltaban maestros en la escuela, agregaron a mi hermana. Mi-chan es amiga suya. Ni siquiera sabía enseñar, pero estaba ahí”, dice.

A pesar de las dificultades, el viaje a la escuela fue divertido. “Descalza, había días que hacía frío, pero no tenía abrigo, solo una camisa de manga corta. Al cruzar el puente hacía mucho frío. En la tierra no hay ninguno, pero en el tablero sí. [risas] Y, al poner un pie en la escarcha, hacía frío, mucho frío. Había unos 4 km [hasta la escuela] . Pero no pensamos en nada”.

Hoy es uno de los fundadores (con diploma) del club de la ciudad, RBBC [ Registro Base Ball Club ], donde entrenó béisbol cuando tenía 17, 18 años. “Yo estaba en el béisbol. No había uniforme, porque yo era del [ equipo ] C. A, B tenía uniforme, C no. C se graduó por su cuenta. Mi hermano fue quien hizo [ los uniformes ]. Mucho. No hubo otro sastre que lo hiciera, no”.

portugués o japonés

Por lo que dice el tío João, mis bisabuelos paternos no sabían hablar portugués y no entendían nada del idioma. Por lo tanto, cuando compraban en la tienda dentro de la finca, tenían que hacer mímica. “Para comprar huevos tuve que volar”, dice y se ríe.

Además, sólo hablaba japonés con sus padres. “Cuando hablaba portugués, mi madre pensaba que era malo. '¡Está hablando portugués otra vez!'” Y continúa: “Mi padre sólo sabía lo que estaba escrito en el camión o en la casa: 'en venta'. Lo dije mal: 'dice vendensse '. 'No, no lo vendas , es 'véndalo'. Mi madre no sabía decir nada. Ella sólo hablaba el color rojo. [risas] 'Vermeio', 'bermeio'”.

Hasta el día de hoy, dice que todavía recuerda bien el idioma japonés. Pero comenta que no tiene con quién hablar: su esposa, la tía Adi, sólo habla portugués. En la televisión ve canales japoneses.

solo un anhelo

“Extraño caminar por Registro. Nuestra ciudad natal, ¿verdad? Allí nacimos, crecimos y crecimos como adultos. Y todavía lo tiene”, confiesa el tío João.

© 2019 Tatiana Maebuchi