Genki Spark fue fundada en 2010 por la china Sansei y japonesa estadounidense Karen Young , quien también fue miembro fundador de Odaiko New England . Son la primera y única compañía de espectáculos de taiko exclusivamente asiática y exclusivamente femenina en los Estados Unidos. ¡Este año celebran su quinto aniversario !
En su sitio web se describen a sí mismas como “una organización multigeneracional y panasiática de defensa y arte de mujeres que utiliza los tambores taiko japoneses, historias personales y creatividad para construir comunidad, desarrollar liderazgo y defender el respeto para todos ”. Son un "proyecto patrocinado fiscalmente de AARW ".
Inicialmente actuaron principalmente en Nueva Inglaterra, pero se han vuelto tan importantes que fueron invitados al Festival de Taiko del Reino Unido en Exeter a principios de este año y también actuaron en conferencias, escuelas y eventos de taiko en los EE. UU. Actúan y organizan muchos eventos comunitarios en el área de Boston y participan activamente en la educación de la gente sobre el encarcelamiento de japoneses y estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial . Han asistido dos veces a la peregrinación al lago Tule y han organizado eventos para hablar sobre cómo fue para ellas asistir como japonesas estadounidenses, japonesas y otras mujeres de ladiáspora asiática. Durante los últimos cuatro años han sido coanfitriones del Brookline Cherry Blossom Festival , un matsuri familiar de tamaño mediano con Brookline High School, y también participan en el Natsu Matsuri anual de Hana Japan .
Además de actuar, The Genki Spark ofrece talleres públicos de taiko para principiantes. Tomé uno de estos talleres hace un par de años. Los tambores taiko reales son muy caros, por lo que tenían aproximadamente la mitad de chu daiko (en la foto de abajo) y la mitad de gomi daiko (tambores hechos con botes de basura que puedes hacer en casa ). La clase fue impartida por Karen, quien ha jugado durante más de 20 años. Una versión anterior de la biografía de Karen se refería a ella como una “animadora de taiko”, lo que definitivamente se puede ver cuando habla de taiko. Karen era una sensei y entrenadora paciente y entusiasta. Después de las presentaciones y un breve calentamiento, que me hizo recordar mis días en nihongo gakko ( escuela japonesa de los sábados ) cuando teníamos que hacer calistenia , Karen nos explicó los conceptos básicos de cómo golpear el chu daiko y el gomi daiko con nuestro bachi. mientras grita ( kiai ). Con 11 estudiantes tocando tambores en un pequeño estudio de danza, el ruido se volvió muy ruidoso, por lo que se proporcionaron tapones para los oídos.
¡Al final de la clase, todos pudimos elegir entre la épica colección de pines de Genki Spark! ¡Recomendaría altamente el taller a todos! Es una gran salida con amigos. Todos los géneros y edades son bienvenidos, no se necesita experiencia musical y es todo un ejercicio. ¡Estuve dolorido durante días! (Después de clase, mis amigos y yo cenamos a la vuelta de la esquina en Shiki . ¡La manera perfecta de culminar una noche de taiko!)
Como muchas otras mujeres de ascendencia asiática que practican taiko, las mujeres de The Genki Spark han llegado al taiko porque es más o menos lo contrario de lo que te enseñan sobre cómo debes comportarte como mujer asiática. Es ruidoso, tanto los tambores como los gritos, requiere fuerza y es un trabajo sudoroso. Es lo contrario de lo correcto, pero es precioso. En Japón, el taiko ha sido históricamente dominio exclusivo de los hombres, aunque eso ha ido cambiando en los últimos 30 años. En los Estados Unidos, los grupos de taiko suelen ser mixtos y más centrados en la comunidad y fueron una de las formas en que los estadounidenses de origen japonés recuperaron la cultura japonesa después de la Segunda Guerra Mundial .
Genki Spark se encuentra actualmente en su período anual de reclutamiento de nuevos miembros. Su segunda clase de prueba de cuatro semanas comienza este domingo 18 de octubre y la tercera clase de prueba comienza el domingo 15 de noviembre. ¡La primera clase es gratis! Después de eso, hay un programa de capacitación intensivo de uno a tres meses y luego puede solicitar la membresía. Si crees que estarías interesado en unirte, ¡deberías registrarte! La membresía del grupo está abierta a cualquier persona que se identifique como mujer y asiática.
No asisto a tantos eventos de Genki Spark como me gustaría, pero disfruté de todos los que asistí. Me encanta que sean un grupo multigeneracional. Su rango de edad actual es de 17 a 60 años . Siento que en la sociedad moderna pasamos demasiado tiempo principalmente con personas de nuestra edad. Hacen un trabajo increíble al promover la comunidad dondequiera que vayan. Consulte su canal de YouTube para ver perfiles de vídeo de algunos de sus miembros.
El tráiler del documental Genki Spark de Misako Ono en Vimeo .
*Este artículo se publicó originalmente en Japanese-American en Boston el 14 de octubre de 2015.
© 2015 Keiko K.
